Страшная история (Саша Чёрный)

I

Окруженный кучей бланков,Пожилой конторщик БанковМрачно курит и коситсяНа соседний страшный стол.

На занятиях вечернихОн вчера к девице Керних,Как всегда, пошел за справкойО варшавских накладных -

И, склонясь к ее затылку,Неожиданно и пылкоПод лихие завитушкиВдруг ее поцеловал.

Комбинируя событья,Дева Керних с вялой прытьюКое-как облобызалаГалстук, баки и усы.

Не нашелся бедный Банков,Отошел к охапкам бланковИ, куря, сводил балансыДо ухода, как немой.

II

Ах, вчера не сладко было!Но сегодня, как могила,Мрачен Банков и коситсяНа соседний страшный стол.

Но спокойна дева Керних:На занятиях вечернихПод лихие завитушкиНе ее ль он целовал?

Подошла, как по наитью,И, муссируя событье,Села рядом и солидноЗашептала, не спеша:

"Мой оклад полсотни в месяц,Ваш оклад полсотни в месяц, -На сто в месяц в ПетербургеМожно очень мило жить.

Наградные и прибавкиЯ считаю на булавки,На Народный Дом и пиво,На прислугу и табак".

Улыбнулся мрачный Банков -На одном из старых бланковБыстро свел бюджет их общийИ невесту ущипнул.

Так Петр Банков с Кларой КернихНа занятиях вечерних,Экономией прельстившись,Обручились в добрый час.

III

Проползло четыре года.Три у Банковых уродаРодилось за это времяНеизвестно для чего.

Недоношенный четвертыйСтал добычею аборта,Так как муж прибавки новойК Рождеству не получил.

Время шло. В углу гостинойЗавелось уж пьяниноИ в большом недоуменьеМирно спало под ключом.

На стенах висел сам Банков,Достоевский и испанка.Две искусственные пальмыСкучно сохли по углам.

Сотни лиц различной мастиНазывали это счастьем...Сотни с завистью открытойПовторяли это вслух!

* * *

Это ново? Так же ново,Как фамилия Попова,Как холера и проказа,Как чума и плач детей.Для чего же повесть этуРассказал ты снова свету?Оттого лишь, что на светеНет страшнее ничего...