La Douleur du drapeau

Théodore Botrel (1868–1925)

Chansons de route

LA DOULEUR DU DRAPEAU

Musique d’ÉMILE SPENCER.

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I

C’est moi qui porte le DrapeauD’un vieux régiment de la ligne :Pour lui, je risquerais ma peau,Sans hésiter, au premier signe.

Depuis quelques temps il me sembleQu’il n’est plus si fier, ni si beau…Mais qu’a-t-il donc notre Drapeau ?On dirait qu’il tremble !

II

Lorsqu’au-dessus du RégimentIl plane, ange de la Patrie,Dans sa grande aile, par moment,L’ouragan souffle avec furie ;Et l’on croit entendre à la rondeDes voix qui sortent du tombeau…Mais qu’a-t-il donc, notre Drapeau ?On dirait qu’il gronde !

II

Riants et chantants nos PoilusAffrontent, gaiement, la tempête…Mais l’étendard ne flotte plus :On dirait qu’il baisse la tête !Sur mes doigts que sa frange effleureJe sens tomber des gouttes d’eau…Mais qu’a-t-il donc notre Drapeau ?On dirait qu’il pleure !

IV

Moi qui l’ai connu triomphant,Son désespoir me désespère :Je l’aime plus que mon enfant ;Pour lui, je trahirais mon père !Aussi, dans un langage étrange,J’ai confessé le cher lambeau…Je sais ce qu’il a le Drapeau :Il veut qu’on le venge !