Невеста — 1900

НевестаСредневековая балладаПод знамёна герцога Бретани,В ожиданье схваток боевых,Всё стеклось, от Нанта до Мортани;Монсеньор повёл на поле брани5 Сам дружины воинов своих.

С ним — краса и гордость обороныМного юных рыцарей лихих,Ратники, вассалы и бароны, —

И среди защитников короны,10 На войну ушёл и мой жених.

Литавристом служит он в отряде,С виду же на рыцаря похож.И в своём воинственном наряде,С гордою отвагою во взгляде —15 Словно принц, надменен и пригож.

О создатель, будь ему защитойИ своею властью охрани!Он — повсюду с герцогскою свитой;За него перед святой Бригитой20 Я молилась ночи все и дни.

Я просила нашего аббатаПомолиться Господу о нём,И, тоской глубокою объята,Обещанье выполняя свято,25 Две свечи зажгла пред алтарём.

Безутешной горестью томима,На груди ношу я с этих порЛадонку, подарок пилигрима;На груди моей она хранима —30 И её чужой не видит взор.

О себе ни слова извещеньяНе прислал за это время друг.О, как длится каждое мгновенье!Но, увы, в его распоряженье35 Нет пажей и нет усердных слуг…

С монсеньором герцогом Бретани,Посреди товарищей своих,После долгих, тяжких испытаний,Наконец-то, с поля славной брани40 Возвратится нынче мой жених!

Нашими дружинами разбитый,Враг бежал в бессилии своём.Славою бессмертною покрытый,Монсеньор, среди блестящей свиты,45 В город наш вступает с торжеством.

Поспешим! Весёлыми толпамиК площади стекается народ.Празднуя победу над врагами,Город наш украсился цветами50 И гостей давно желанных ждёт.

Мой жених всегда при монсеньоре.Горяча красивого коня,Въедет он в блистающем уборе,И с улыбкой нежною во взоре,55 Он в толпе приветствует меня.

Радостью полна я непонятной…Места нет сомнениям былым…Чернокудрый, молодой и статный,Как хорош в своей одежде ратной60 Будет он! Как я горжуся им!

А вчера, встречаясь, прошепталаМне цыганка голосом глухим,(Я в душе смутилася сначала!) —Что в отряде монсеньора стало65 Литавристом менее одним…

Но ведь я за целый год разлукиТак молилась, так ждала его!Я такой не вынесла бы муки…Чу! я слышу радостные звуки,70 Ликованье, клики, торжество!

Громче бой раздался барабанный,Тысячи народа вдоль стены…Наступает этот миг желанный.Сколько дам в одежде златотканной,75 Как дома цветами убраны!

Извиваясь лентою, дружиныДвинулись рядами к площади.Копьеносцы, с виду исполины,Уроженцы северной равнины,80 И стрелки из лука — впереди.

Вот бароны знатные со свитой…Вот ряды развёрнутых знамён…Вот герольды… Золотом расшитый,Древний герб Бретани знаменитый85 На колете их изображён.

Пред ним трепещут изуверы!Вот бойцы, защитниками верыБывшие от юношеских лет.Рыцари-монахи, тамплиеры,90 Отреченья давшие обет.

Вот и герцог… ТёмнозолотистыйКонь его ездой разгорячён,Гордостью блистает взор лучистый…Звуки труб! Въезжают литавристы…95 Наконец! Но, Боже, где же он?… —

И невеста, в муке беспредельной,Тщетно ждёт, — но вот они прошли…Гаснет взор, блуждающий бесцельно.И она, поражена смертельно,100 У дороги падает в пыли…