একদা, এক সিংহ ও এক মহিষ, পিপাসায় কাতর হইয়া, দৈবযোগে, এক সময়ে, এক খালে জল পান করিতে গিয়াছিল। উভয়ে সাক্ষাৎ হওয়াতে, কে আগে জল পান করিবেক, এই বিষয় লইয়া, পরস্পর বিবাদ উপস্থিত হইল। উভয়েই প্রতিজ্ঞা করিল, প্রাণ যায় তাহাও স্বীকার, তথাপি বিপক্ষকে অগ্রে জল পান করিতে দিব না; সুতরাং উভয়ের যুদ্ধ ঘটিবার উপক্রম হইয়া উঠিল।
এই সময়ে তাহারা, ঊর্দ্ধ্বে দৃষ্টিপাত করিয়া, দেখিতে পাইল, একপাল শকুনি তাহাদের মস্তকের উপর উড়িতেছে। দেখিয়া বুঝিতে পারিল, যুদ্ধে যাহার প্রাণত্যাগ হইবেক, তাহার মাংস খাইবেক বলিয়া, উহারা উড়িয়া বেড়াইতেছে। তখন তাহাদের বুদ্ধির উদয় হইল; এবং পরস্পর কহিতে লাগিল, এস ভাই! ক্ষান্ত হই, আর বিবাদে কাজ নাই। অনর্থক বিবাদ করিয়া, কাক ও শকুনির আহার হওয়া অপেক্ষা, পরস্পর সুহৃদ্ভাবে জল পান করিয়া চলিয়া যাওয়া ভাল।