Popiel i Piast — całość

ŻÓRAW. Jestem tu w końcu. Piękny gród Popiela!Dla podróżnego lipa chłód rozściela.Kogóż tu znajdę? obrońcę, czy pana,Którego pierś tak zimnem opasana,Jak jego zamek murem? Co on powie?Jam ni kniaź, ni pan, ni wódz... O bogowie!Za mnie narodu mego krew i jękiBędą przemawiać... On dużej jest ręki,Wskrzeście wy jemu w sercu głos litości!(Słychać trąbkę)Cyt! Trąbka nowych zapowiada gości.

GIESE. Witajcie, ojcze!FUCHS.  Łaska z wami Pańska.HARTEN. Więc to jest, starcze, ta jama pogańska,O której takie prawiono nam dziwa?FUCHS Pójdźcie!GIESE (robiąc krzyż). Ta droga nie wszystkim szczęśliwa,Niechże mnie na niej krzyż Chrystusów strzeże!HARTEN (uderzając po mieczu).Z krzyżem w głowicy miecz mają rycerze.

ŻÓRAW (występując z za lipy).I któryż bóg mię sprowadza tu z temiPsy, co chłeptali krew na mojej ziemi,W grodzie Popiela!.. On ma Niemkę żonę,Pewnie mu niosą i krzyż i koronę.

POPIEL (do Zbigniewa).Na wrzawy wieców czasu tylko szkoda;Gdzie jeden rządzi, tam najlepsza zgoda.Patrzałem na to, gdym brał żonę moją;Tem, stryju, Niemcy tak przeważnie stoją.ZBIGNIEW. Bogowie z tobą! Mądre rzekłeś słowo.POPIEL (do zgromadzenia).Więc wiecom koniec, a król odtąd głową.(postrzegając ZórawiaŻórawia)Skąd wy?ŻÓRAW (przystępując). Z Zaodrza, z ziemi nieszczęść, panie.POPIEL Ze ziemi nieszczęść?... Bracie Zaodrzanie,Przystąp i powiedz, co się dzieje z wami!Słyszałem, żeście wiedli bój z Niemcami.Cóż spadło na was?ŻÓRAW  Mordy i pożogi.Lud nasz wycięty od zaborczej broni.We więzach starce, zbezczeszczone progi,U mogił jęki, w polach wrzask pogoni..Spłonęły sioła, grody i świątynie,Niemcy do krzyża spętany lud chłoszczą,Gdzie jeno spojrzysz, tam krew lub łza płynie,Kędy się zwrócisz, śmierć i rozpacz goszczą.Syn rzuca matkę, ojciec dziatki lube,Wieszczek gaj święty i objetne zgliszcza ,

I lecą na bój — królu, na zagubę,Bo nie ratuje nas bój, lecz wyniszcza.POPIEL. Przekleństwo wrogom!... A cóż wasi wodze?Na wiecu tylko gardłują odważni,A w bitwach dają lud wycinać srodze?ŻÓRAW. Zginęli nasi wodzowie poważni.Jedni polegli na pobojowisku,Drudzy schwytani i żywcem spaleni,A my zostali bez wodzów, w ucisku,Bez wodzów, królu, śród krwi i płomieni.BRONA. Możni bogowie!POPIEL.  A kniazie udzielni?ŻÓRAW. Ci się w hołd, królu, oddali NiemcowiI krzyż przyjęli.POPIEL.  Kniazie w hołd? Bezczelni!ŻÓRAW. I chodzą, królu, i syczą ludowi,Ze stare bogi niczem, że krzyż bogiem.A z nimi czarni zachodzą w zagrodyZ olejem, z krzyżem i ze dzbankiem wodyI lud czarują na zbratanie z wrogiem.POPIEL. Znać grom samopas błąka się z wiatrami.A na niebiosach skamienieli bogiI niema pomsty na podłość i zbrodnie.ŻÓRAW. Grom będzie z nami, gdy ty będziesz z nami!W twojej go ręce czują teraz wrogi;Ty masz zbawienia i zemsty pochodnię!Zesłańcze bogów, uklękam przed tobą!Przemożny królu, ty jesteś wybranyZmienić łzy w radość — w szczęście nasze rany,Ty — podnieść naród przywalon żałobąZ pod pogorzelisk, krzyża i rozboju.Jeszcze znajdziemy ducha w naszem ciele,Jeszcze możemy wypłynąć z krwi zdroju —Zwyciężyć jeszcze, lecz ty stań na czele!(Chwila milczenia).

Mamże ci mówić, jak cię naród czeka?Mamże cię błagać moich krwią i łzami?W ogniach mi dawno z łez oschła powieka,Krwi nie wysłowię spiekłemi ustami.Patrz, królu: w każdem tchnieniu mego łonaCzuć, że tam naród mordowany kona!(Popiel zakrywa twarz).Ty płaczesz? Królu, tam u nas kamieniePłaczą... O królu, ty mnie łez nie dawaj!Jam tu do ciebie przyszedł po zbawienie,Po miecz twój, wrogom straszny... Orle wstawaj!POPIEL. Wstanę ja, ptaku mój! Ja wam mścicielem!Przez wszystkie bogi klnę się, że niedługoŚlady za sobą trupami uścielemAż poza Łabę, tam, za rzekę drugą!Do Niemiecczyzny zaniesiem pożogiI mord, a takie zatyczymy drogiKościotrupami Niemcom, że po wiekiLękać się będą brzegów waszej rzeki.ŻÓRAW. Niechże cię, królu, błogosławią nieba!POPIEL. Ale mi ludzi do tego potrzebaPosłusznych, jako żelazo młotowi.Postaw mi takich, co będą gotowiUmrzeć, gdy skinę, a wstać, gdy rozkażę!Niech mi przysięgną na bogów ołtarze,Że będą ślepym piorunem mej woli!MIROSZ (do Szczerba).Nie znajdzie takich. Chyba ród sokoliZapomniał w biedzie górą skrzydła nosić.ŻÓRAW. Królu, jam tułacz, łaski przyszedł prosić,Więc mi ją przyjąć taką, jaką dajesz.A ludzi, jeśli z tem na mnie się zdajesz,Ja ci dostawię takich.POPIEL.  Takich ludzi?ŻÓRAW. A znasz ty tę moc, którą rozpacz budzi?A wiesz ty, co pierś, której wszystko jednoŻyć lub w mogiłę położyć się biedną?

POPIEL. Zaiste, straszni ludzie!ŻÓRAW.  Bez ojczyzny,Królu, a w sercach mają takie bliznyPo tej ojczyźnie, że ich nie zaboliNic, cobyś, panie, uczynił ich doli,Byleś im tylko ojczyznę ocalił.POPIEL. Daj mi tych ludzi, a ja będę paliłI ścinał z nimi Niemców bez litości!ŻÓRAW. Pojutrze, królu, ujrzysz twoich gości.

POPIEL (do zgromadzenia).Ogłosić wojnę, otrąbić wyprawę!Niech każdy broń ma gotową i strawę!(spostrzegając zadumanego Piasta)A ty co dumasz tak, gołębiu siwy?PIAST. Dumam że u nas, królu miłościwy,Będzie tak samo.POPIEL.  Kmieciu, włos twój białyLitość zna we mnie. Dość tych słów, zuchwały!Raz rzekłem: wiecom koniec! Mnie do lotuRad nie potrzeba z pod kmiecego płotu.PIAST. Ha! Niechajże tem rządzą możne bogi!Wam wasza wola, a nam wiec nasz drogi.POPIEL. Dość, a do wojny stawajcie gotowi!KRASKA. Staniemy, królu.JAROSZ.  Sława Popielowi!

BRONA. Kmieci już złamał; o, i nas coś czeka!MIROSZ. Król potrzebuje rycerskiego człeka,Nas nie zaczepi zapaleniec młody.PIAST. Nie, lecz do czasu tylko, wojewody.MIROSZ. Zaczepi wieczór, a zginie o świcie.PIAST. Ach, wy jak orły poglądacie w życie!Wam się wydaje, że pomiędzy wamiNikt się odstępstwem, zdradą nikt nie splami?O, nie tak, możni; za to, co nam złupi,Za to król mieczów jutro na was kupi,Rozgoni ludzi, pozabiera trzody,W posłuszne ręce odda wasze grody;Nie miótłby on tak w proch kmiecego czoła,Gdyby nie wiedział, że i wam podoła.BRONA. Dobrze Piast mówi; znajdą się ramiona.MIROSZ. To się rozpadniem znowu na plemiona.BRONA. A Niemcy... przemoc...MIROSZ.  Co, przemoc? My wolni!PIAST. I wy rozrywać bylibyście zdolniTych, co od wieku, jak pod jedną strzechą?MIROSZ. A nie wstydże mi być tu króla wiechą?Przemoc? Obaczym!... Ale, wojewody,Wszak dzielnic naszych plemiona i rodyNie poszły musem pod królewską władzę.Niech więc król wróci, lub ja mych prowadzęPrecz! — i tak każdy niech swoich zabierze!Pójdziem zakładać indziej gniazda świeże,A Popiel niech tu włada nad pustkami.

SZCZERB. Żal mi za gniazdem, lecz polecę z wami;Walecznej ręce wszędzie świat otworem.Spal i ty, Piaście, chatę twą pod borem,Spal i chodź z nami!PIAST  O, nie moja chataStała gościną ludziom długie lata;Ja nie podpalę jej, wojewodowie!Niech wam za serce zapłacą bogowie!...Gniazda przemieniać, to orla przyroda;Człowiek zaś trwać ma tam, gdzie go przygodaZnajdzie, gdzie wolę objawią mu bogi.Niech smutni do was udeptują drogi,Niech wsparcie u was pokrzywdzony zoczy,Czyńcie tak, a lud murem was otoczy!SZCZERB. Czy możem liczyć?PIAST.  Czemuż nie liczycie?!Żal mi gniazd waszych, bo czyste tam życieI dnie tam piękne wiodły się swobodnie,Gdy odejdziecie, zasiędą tam zbrodnie,A nam rzecz pójdzie i dłużej i krwawiej.SZCZERB (podając ręką Piastowi).Niechże naszemi będą kmiece sprawy!Z kmieciami razem! Miroszu, czy z nami?MIROSZ (podając rękę Piastowi).Z wami.SZCZERB (do Brony). Wy, Brono?BRONA (podając rękę Piastowi). I ja.PIAST (podnosząc rękę ku niebu). Wy z bogami!ŚWIERGOŃ (z furty).A tu na króla rada, tajna zmowa.Niech radzą! Mnie wieść nagrodzi królowa.

BRONA. A teraz, Szczerbie, udzielajcie rady!

SZCZERB. Po wojnie na wiec zwołamy gromady,Zawezwiem króla, niechaj się przekona,Że równo z kmieciem i rycerskie łonaCenią wiec.PIAST.  Lecz to po wojnie się stanie.BRONA. Oby nam poszło bez krwi wiecowanie!

PIAST. Ot, matka.KALINA.  Matko, Piast i wojewody.BOŻENNA. Cóż? Mocno, słyszę, utyskują rodyNa mego syna?PIAST.  Krzywda nam się staje:Król łamie nasze odwieczne zwyczaje;Za miecze, za chleb, za daniny z roliZabrania wiecu nam i naszej woli.BOŻENNA. O, nie tak, Piaście, odmień twoje słowa!Nie mów: „król łamie“, lecz powiedz: „królowa!“Ach, wojewody, strzeżcie wy mi syna!I mnie i sobie. Już mu psuć zaczynaTa Niemka serce. I ty, Piaście stary,Bacz, czy nie myśli król odmienić wiary!Straszny czar, Piaście, ta Niemka ma w dłoni!Patrzaj, odemnie czasem król już stroni,Jakby w mych oczach nie widział, żem matka!PIAST. Jak strzeglim, strzedz go będziem do ostatka;Może nam za to z karku spadną głowy.BOŻENNA Smutek cię uczy takiej smutnej mowy.

KALINA. Matko, Ziemowit idzie.

BOŻENNA  Ot, z wyprawySyn twój powraca. Patrz, ile mu sławyNa młode czoło rzuciła ta wojna!ZIEMOWIT (przystępując). Cześć wam, królowo i pani dostojna,I wam, królewno, i wam, wojewody!Ojcze!PIAST (radośnie). Cóż, cało wyszedł szyszak młody?ZIEMOWIT. Cało. A był tu Żóraw?PIAST.  Był słuchany,Król go w opiekę bierze z Zaodrzany.ZIEMOWIT. O, setnie mu to wynagrodzą bogi.(Podając Kalinie bursztyny)A oto drobny upominek z drogiDla was, Kalino, jeśli wasza łaskaPrzyjąć. Z nadmorskich bursztynów przepaska,Jasna jak warkocz, splecion z waszych włosów.Widziałem u was wieniec z polnych kłosów,Poprzetykany bławatami wkoło.Włóżcie, Kalino, ten wieniec na czoło,Do waszej krasy pięknej on przystanie.

BOŻENNA. Za pamięć o nas weź podziękowanie!O, Piaście, temu uśmiecha się życie.KALINA (ciszej). Pamiętaliście o nas, Ziemowicie?Jacy wy dobrzy!ZIEMOWIT (ciszej).  Nie było i chwili,Bym nie pamiętał, jak wy sercu mili.KALINA (ciszej). My was czekali długo —ZIEMOWIT.  Bogi z wami!BOŻENNA (do Piasta) W zamku ucztuje syn mój ze stryjami,A mnie do gości Niemka nie wołała.(Słychać trąbkę)

Znów gość przybywa. Głowa moja białaWstydzi się obcych, że ją zapomniano.Widzicie, takie syn mój przyniósł wiano! (Odchodzą)

POPIEL (Prowadząc Władysława do stołu).Rok mija, stryju, lecz jam się nie zmienił.Kocham was, cenię, jakem dawniej cenił.WŁADYSŁAW. Dobre masz serce; dożyj mej starości!ADELA (do siebie). Ten, widzę, przybył uczyć go miłościAle daremnie przy mnie ją zasiewa.WŁADYSŁAW (do gości).Witajcie, bracia! A któż jest ta dziewa,Ta gładkolica, co się tak spłoniła?POPIEL. To, stryju drogi, moja żona miła.(Do Adeli).Jakto? czy nie masz słów na powitanie?ADELA. O, mam ich mnogo. Wybaczcie mi, panie!Małom świadoma waszego zwyczaju,Gdyż rok zaledwie przebywam w tym kraju;Czynię, co król mi uczynić rozkaże.Cześć wam!WŁADYSŁAW.  Popielu, ognisk twoich strażeMiła dłoń trzyma. Podajcież mi czarę!(Do podającej Adeli)Niech będzie z wami tych ścian szczęście stare!(Siadając)A piękne szczęście w zamku tym bywało:Tędy dwanaście zbroic rzędem stało,Tam dziad twój siadał, nasz rodzic, Lech stary,A w krąg my, dzieci; i szumiały czary

Złotego miodu przy pieśniach i wrzawachTu Lech, bywało, radzi o wyprawach;Tu, wojewodów sprosiwszy i kmieci,Podniesie czarę i zawoła: „Dzieci,Sąsiad nam zajrzy biesiad i pogody!“Więc bierzem zbroje, lecim, palim grody,Potem zdobyczą dzielim się we świętaI Sęp wojował z nami! — on pamięta.SĘP. I ja i harfa.POPIEL.  Pomni harfa twoja?Patrz! Tam nad tobą błyszczy Lecha zbroja:Zagraj tej zbroi! — Żono, daj mu czarę!ADELA (do siebie). Królowa dziady obsługuje stare...(Do Sępa)Pij i graj! Król się wspomnieniem rozczula.Weź czarę! Widzisz, słuchać musim królaI ty, dziad z harfą, i ja, twa królowa.SĘP (do Adeli). Czy zawsze was tak bolą jego słowa?

PIEŚŃ.

W niebach za stołemZasiedli społemPomarli nasi ojcowie.Sławnej czeladziBogowie radzi,Gośćmi się cieszą gazdowie.

Godyż tam, gody!Czerwone miodyW srebrzystych pienią się rogach.Na cześć biesiadyŚpiewają dziady,A Lech najbliższy przy bogach.

„Hej! wojowniku,Nasz obietniku —

Bogi doń rzeczą wieczyste —Okrom te gody,Jakiej nagrodyChce jeszcze serce twe czyste?“

„Możni bogowie! —Lech im odpowie —Gdy słudze radziście swemu,Potęgę w boju,Miłość w spokojuDajcie ludowi mojemu!“

(Uderza akord i przestaje grać)

POPIEL. Potęgi w boju! Nie na moich, bogi,Lecz na to plemie, którego miecz srogiZaodrzan ciche poniszczył siedliska.Stryjowie mili, z Niemcem wojna blizka,Więc przypominam, że mi się należyPomoc od naszych ziemian i rycerzy;Do nieobecnych poszlę moich ludzi.ADELA (do siebie). Któryż go szatan przeciwko nam budzi?...Ten Zaodrzaniec...(Spoglądając na stryjów)Ale cyt! StryjowieNiechętnie króla skinęli przemowie.WŁADYSŁAW. Winniście pomoc: on król, my książęta.Tak Lech zarządził: Lecha wola święta!I jam tu przybył z wieścią o zaborze.Trzymajcie razem, bo krwawe nam zorzeOd sinej Odry goreją nocami!Ale ja, starzec, nie zdążę już z wami,Więc tu ci, królu, władztwo moje zdaję.PRZEMYSŁAW (do Zbigniewa).To gwałt! Nam, bracie, należą te kraje,WYŻYMIR To nasza ziemia, to z podziałów Lecha!ZBIGNIEW. Cyt!

WŁADYSŁAW. Tobie, królu, przyszłość się uśmiecha,Mnie ku mogile starość moja ciśnie.Dziś — jutro stos mój płomieniem zabłyśnie:Weźże, co twoje!ADELA (do siebie). W sam czas z temi dary!Lecz Zbigniew jakieś czarcie ma zamiary.O, szeptaj braciom! Ja tu trzymam straże,Ja twe sztylety królowi pokażę.POPIEL (ściskając Władysława).Nie, stryju, ja wam nie dziękują słowy,Ja wolę za to policzyć wam głowyPobitych wrogów i złożyć ich zbroje.(Do Sępa.Sępa).Sępie, graj! Czemu milczą struny twoje?SĘP. Milczą. bo Lecha sławiły przed wami,A Lech największy.POPIEL.  Jego duch nad nami.SĘP. Będzie, gdy sercem pójdziesz za nim, panie;O, powróć kmieciom mir i wiecowanie!POPIEL. Sępie, ja lubię, gdy mi sławisz boje,Ale, przez bogi, strzeż, by struny twojeNie chciały z mieczem igrać jak dziecina!Mój miecz ostrzony, Sępie, on rozcina.SĘP (uderzając akord smętny).Słuchaj, jak one smętnie jęczą w ręku!Nie chciej ty słyszeć strun rozciętych jęku!Tak jęczy naród, nim chwyci za miecze.KRASKA. Ty z królem mówisz, zuchwały człowiecze!SĘP. Wiem, Krasko, że, kto prawy, mówi śmiało.Lęk mię nie bierze o mą głowę białą,Bo któryś możny bóg nią gospodarzy.Nieraz ta arfa i na władców twarzy

Widziała bladość już, więc jest spokojna.Przyjdę tu z pieśnią, gdy się skończy wojna,A teraz cześć wam, królu i panowie!(Odchodzi.)WŁADYSŁAW. Ha, i mnie czas już. Niechaj cię bogowieWiodą, Popielu, bojami do chwały!(Wszyscy wstają.)POPIEL. Czemu wam śpieszno tak? Ten lirnik białyGości mi zmroził. (Odprowadza Władysława.)ZBIGNIEW (do Przemysława i Wyżymira).Ja do siebie jadę.Wezwijcie do mnie braci na poradę!Musimy nasze ubezpieczyć działy.Ten hardy Popiel, jak owoc dojrzały:Trzeba go zerwać, nim spadnie na głowy.POPIEL (żegnając odchodzących gości).Niech każdy w szczęściu ujrzy próg domowy!(Odchodzą).

POPIEL. Tu duszno; ścian tych nuży mię ciasnota.Pójdźmy stąd! Tam noc od księżyca złotaI wiatr przeciąga wonny, gołębico.Nie chcesz? Gniew, widzę, spłomienił ci lico;Pięknaś z tym gniewem! Pójdź!ADELA.  Ja nieszczęśliwa!POPIEL. Przez bogi! Pokąd pierś Popiela żywa,Dla szczęścia tylko ma bić serce twoje.Coż tobie, miła?ADELA.  Ty idziesz na boje,Ty mnie nie kochasz.

POPIEL.  Płaczko moja miła,Któraż rusałka tak mię obmówiła?ADELA. Porzucasz żonę, Popielu? I poco?Jeśli mię kochasz, co ciebie kłopocąTych Zaodrzanów łupieżące zgraje?Po co ich bronisz? Czemu własne krajePozwalasz zdradom przebiegać bezkarnie?Ale ty słowo moje puścisz marnie;Szalonych sława milsza ci nad żonę.POPIEL. Ja Zaodrzanom przysiągłem obronęI wiem, co czynię. Nie krzywdź mnie, Adelo!Mamże tu gnuśnieć, gdy się tam weseląWrogi krwią bratnią?ADELA.  Tyś panem twej woli,Ja korna sługa.POPIEL.  Ha! wiem, co cię boli:Twój naród!ADELA.  Dosyć!POPIEL.  Niech moja AdelaPamięta, że jest małżonką Popiela,Króla Popiela!ADELA.  Wiem to, więc się korzę.POPIEL. Jak między chwastem kwiat zrodzić się może,Tak i ty, droga, wzrosłaś między twymi.Dość łez! Ja muszę boje stoczyć z nimi.ADELA. Więc weź mnie z sobą!POPIEL.  Co? ciebie w obozy?ADELA. Wolę tam truchleć od wojennej zgrozy,Niźli tu ginąć, zdradą opadnięta.POPIEL. Jakiem widziadłem dusza twa przejęta?Gdzie zdrady?ADELA.  Pięknie rząd twa ręka trzyma!Co ty wiesz, królu? Przed twemi oczymaDzieją się zmowy i, wiedz, tu zrodzone,A ty odchodzisz i zostawiasz żonę?

POPIEL. Tu?ADELA.  Tu, mój królu biesiad i miłości.Pierwszy raz twoich widziałam ja gości,Lecz...POPIEL.  Co? stryjowie?ADELA.  Nędzni obłudnicy!Kiedy Władysław zrzekał się dzielnicy,„To nasze!“ szeptał Wyżymir zazdrośnie.A Zbigniew na to: „Król ponad nas rośnie!„Trzeba go zerwać, jak owoc dojrzały...“Tak było, teraz idź i walcz dla chwały!POPIEL. Podli! Przeczuło ich tak serce moje.Lecz się nie lękaj! Za mocno ja stoję;Jest czem połamać i zdrajców i wroga.ADELA. Więc jeszcze marzysz o wojnie? Przez Boga!Ten lirnik, królu, mówił głosem kmieci.POPIEL. Nie znasz ich. U nich serca, jak u dzieci.(Wchodzi Świergoń).A ty z czem?ŚWIERGOŃ.  Królu, głowa twa zdradzona!W zmowie na ciebie Szczerb, Mirosz i Brona...POPIEL. (przerywając).I Piast. Wiem o nich. Zacne zrzędy stare,We wiecowanie ślepą mają wiarę,Lecz będą ze mną.ŚWIERGOŃ.  Ja słyszałem, królu...POPIEL. Precz!Serca mego nie gryź mi, ty mółu!(zamyślając się)Lecz jeśli...ADELA. (spiesznie). O, zważ!POPIEL.  Nie! Ci mnie nie zwiodą.Chyba mi kłamie każda twarz pogodą.(odchodzą).

BOŻENNA. Uplotłaś wieniec?KALINA.  Piękny, spojrzcie sami!Lecz — co wam, matko? Wyście znów troskamiOkryli czoło. Może z mojej winy?BOŻENNA. Miałam sny. Pójdźmy z wieńcem do gontyny!Śniłam, żem perły liczyła na sznurze:To łzy —KALINA (wesoło). Ja o tych perłach wam powróżę.BOŻENNA. Ty?KALINA (poważnie). „Gdzie Kalina?“ „Poleciała w gaje!“A kiedy wróci, to matka połaje;Powie, że pusta z Kaliny dziewczyna —I rozpłacze się swawolna Kalina.A co? wszak perły znaczą łzy?BOŻENNA.  Psotnico!KALINA. Matka płaczącą pocałuje w lico —I będzie dobrze.BOŻENNA.  Nie mów tak, Kalino!Sny ku nam z nieba wysokiego płyną;Łaska to bogów ostrzega nas niemi.Śniłam, że duchy snuły się po ziemi,Jęcząc. Nad Gopłem jam siedziała smętna,A woda była szumiąca i mętna.Cała zaś nasza lechowa rodzinaSzła po tej wodzie obok mego synaKu mnie. Na królu były znaki krwawe,Z niebios słyszałam przekleństwa i wrzawę,A ci wśród wrzawy po tej mętnej faliSzli i w ciemności, jęcząc, upadali,A potem upadł Popiel.

KALINA.  Matko miła!BOŻENNA. Jużem ci o tem, Kalino, mówiła,Że na lechowym rodzie wróżba cięży. —Słuchaj, ten ród sam rwie się już i pręży,Aby paść... Dziewczę, wiesz ty, czy królowaKocha Popiela?KALINA.  Kto, matko? SynowaWasza?BOŻENNA.  Synowa! Czemuż jest synową!

BOŻENNA. Czy mi się zjawił czarny duch nad głową,Że się królowa tak mną przeraziła?ADELA. Nie spodziewałam się was, matko miła:Myślałam, że was jeszcze sen otula.BOŻENNA. O, czuwam ja tu za siebie i króla.ADELA. Za króla?BOŻENNA.  A tak. Mojaż wina, pani,Że w grodzie duchy i ludzie nieznani?A mnie oń straszno — ja matka.ADELA.  Wybaczcie!Duchów tu niema złych, a troskę raczcieMnie pozostawić, wszak ja króla żoną!BOŻENNA. Jeszcze ja nie wiem, czy ciepłe twe łono,Czyś ty królową tylko...ADELA.  Ha, to pali!BOŻENNA. Duchy są. Wczoraj dwu przybyło, w staliZakutych; obu oglądałam w nocy.(Pokazując Fuchsa).A to jest trzeci zły duch wielkiej mocy.

O, ja was czuję, ja znam wasze drogi —Ale mocniejsze od was moje bogi!Pójdźmy, Kalino!(Kalina i Bożenna odchodzą).

ADELA.  Ta pilnie nas strzeże.Starych jej oczu nie uszli rycerze;Drugi raz większej potrzeba baczności.FUCHS. A cóż król? Jeszcze trwa w pogańskiej złości?ADELA. Na teraz jeszcze zabiegi daremne.Litość w nim budzi to pogaństwo ciemne;Nawet go płacz mój poruszyć nie zdołał.FUCHS. Co? Więc już wojnę po kraju obwołał?ADELA. Posłowie nadto spóźnili się w drodze —FUCHS. To źle! Lecz stójcie — ja sposób znachodzęNowy — tylko się nie strwożcie, królowo!ADELA. Jaki?FUCHS.  Posłowie stryjom rzekną słowo,Ci skrewią — a król będzie zwyciężony.ADELA. I ty to mówisz do królewskiej żony?!FUCHS. Do chrześcijanki. Ktoż legnie? Poganie.A, choć zwyciężon, król królem zostanie,Tylko krzyż przyjmie i lennictwo nasze.ADELA. Straszną ty do ust przybliżasz mi czaszę,Lecz ją wypiję, jeśli to nas zbawi.FUCHS. Za to Germania was pobłogosławi.Teraz rycerzy wpuśćmy już! (Otwiera małe drzwi.)

FUCHS (wprowadzając rycerzy). Posłowie.GIESE. Cześć, zacna pani, cześć i dobre zdrowie!Lecz nasze sprawy, słyszym, smutnie stoją.ADELA. Niestety, smutno; poganie się zbroją.GIESE. Przychodzim późno? Przekleństwo tej zwłoce!Błądzilim, pani; nieraz dnie i noceSzliśmy puszczmi, nie spotkawszy strzechy.FUCHS. Przyjmcie to jako pokutę za grzechy!HARTEN. Jam rad zbrojeniu; bój wolę —GIESE. (przerywając). Królowo!Może łza jedna, może jeszcze słowo,Rzucone w porę, gniew Popiela skruszy.Lękam się pani, że wy —ADELA (z zapałem). Mojej duszyNie zarazili niczem ci poganie.Jam nie z tych kobiet, którym za świat stanieMąż, gdy rodzinę opuszcza dla męża.Przyjdzie czas, że król dobędzie orężaNa lud — na harde karki swego rodu...O, gdyby czuły mury tego grodu,Jaką tu goszczą serdeczną królowę!Gruzem na moją spadłyby mi głowę...(Po chwili.)Stawiajcie dary! Króla słyszę w dali.GIESE. Oto z purpury płaszcz i miecz ze stali.

POPIEL. Kto wy?GIESE.  Posłowie od sąsiada, panie.POPIEL. Co? Przysyłają was tu Zaodrzanie?GIESE. Nasz pan, król Franków, Renu i Dunaju,Szle nas w poselstwie do waszego kraju;On teraz z wami zaszczytnie graniczy.POPIEL. A jakiem prawem?HARTEN (dobitnie). Krzyża i zdobyczy,A krzyż i zdobycz dane mu od Boga.POPIEL. Więc ma w Popielu wieczystego wrogaI nie sąsiadem jest, lecz rozbójnikiem.A ty się u mnie nie panosz językiem,Bo tam pod oknem jezioro bezdenne!ADELA (biorąc dary). Mój królu, patrzaj, jakie dary cennePrzynoszą posły od swojego pana!Purpura, ręką cudnych dziewic tkana,I miecz. Dla ciebie to, Popielu drogi.(Kładzie mu płaszcz na ramiona).Jakżeś mi pyszny!POPIEL. (oglądając płaszcz). O, przepuśćcie bogi!Sukno to pewnie w krwi Zaodrzan prane.(Do Adeli.)Takim po bojach ja przed tobą stanę.GIESE. Panie, my pragniem bez krwi skończyć sprawę.POPIEL. To trudno.GIESE.  Zważcie mieczów naszych sławę —POPIEL. Zbójecka.

GIESE.  Kraj wasz zostawim w pokoju,Lecz wy Zaodrzan nie wspierajcie w boju!POPIEL. Mów dalej —GIESE.  Czujem, żeśmy przyszli w porę.Mądrość wam serce hamuje zbyt skore,Uczy was z czasem godzić trudne życie.Kiedyś, o panie, i wy hołd złożycieNaszemu panu... nie dla posłuszeństwa,Lecz tak, jak inni czynią... dla starszeństwa.POPIEL (gwałtownie). Hołd? O wieczyste, święte moje bogi,Nie poglądajcie z gniewem na te progi,Żem jeszcze dotąd w proch nie starł tych ludzi!Gościnność moja zuchwałość w nich budzi,Ale krom tego ja sam czysty stoję!Precz, bo za święte dla was progi moje!(rzucając płaszcz i miecz posłom pod nogi)Precz z tymi dary!

POPIEL (do Adeli).  Adelo, bądź zdrowa!O, nie płacz; niebo Popiela zachowaJeszcze na długie boje, gołębico!PIAST (wracając). Królu, jest goniec. Nad naszą granicąJuż w pogotowiu Zaodrzanie stoją.POPIEL. Piaście, wam żonę pozostawiam moją.(Odchodzą wszyscy prócz Adeli i Fuchsa.)

FUCHS. Królowo, czemuż wy teraz milczeli?ADELA. Cóż miałam czynić?

FUCHS.  Znów poręś-cie mieliTemu Piastowi w oczy rzucić zdradęI strwożyć króla — a wy usta bladeZacisnęliście bezprzytomnie z trwogi.(Słychać rogi.)ADELA. Pójdź, już bojowe ozwały się rogi! —(przystępując do okna)Patrz, jak tam gwarno! Na goplańskim brzeguStawa przed królem szereg przy szeregu,Brzękiem tarcz wita... Piękny lud Popiela!FUCHS. Przez Boga, stójcie! Wam się już udzielaPrzyjaźń ku temu nędznemu ludowi.ADELA. Nie — lecz ja życzę szczęścia Popielowi...Pójdźmy się modlić, niech się naszym stanie!FUCHS. O, nie! Ja inne zaniosę błaganie. (Odchodzą.)

ŻÓRAW. Króluj, Popielu! To mi dzień wesela!Pole się trupem niemieckim zaściela,Krew z łon wytryska, jak woda ze dzbanów.Jęk ich konania dla nas, Zaodrzanów,Jak pieśń radości wzbija się w powietrze;A nasze jutro w ojczyźnie!.. O wietrze,Zanieś ty jęki te na nasze niwy!Nim my tam staniem, niech lud nieszczęśliwyWie, że już toczym krew wroga!ZAODRZANIE.  Śmierć wrogom!ŻÓRAW (do pierwszego).Iluś ty, bracie, posłał piekła bogom?PIERWSZY. Diesięciu.Dziesięciu.ŻÓRAW (do drugiego). A ty?DRUGI  I jam tylu zabił.TRZECI A jam na siebie tego dzisiaj zwabił,Który mi spalił dwoje dzieci z chatą.ŻÓRAW I cóż?TRZECI  Co? Serce wydarłem mu za to!

ŻÓRAW Dość! Każdy tu się tak smętnie obwini.Już czartów zgraję niedola z nas czyni...Pójdźmy! Stryjowie krewią, bój się wzmaga;Niech stryjów nasza zastąpi odwaga!(Odchodzą na prawo.)

ZBIGNIEW. Słyszałeś?... Szczęście, że nas nie dostrzegli.Nikt o nas nie wie. Patrz, prosto pobiegliNa wzgórek! Zemsta dodaje im męstwa.GNIEWOSZ. Lecz nie odniesie bez nas król zwycięstwa.ZBIGNIEW. Myślisz?GNIEWOSZ.  Zliczyłem nieprzyjaciół wagę.Popiel się gubi przez własną odwagę;W domu nań za wiec kmieć od gniewu zgrzyta;Paść musi, a lud was królem powita.ZBIGNIEW (chwytając Gniewosza za ramię).Starcze, kto ci tak ośmielił źrenice,Że wchodzisz niemi w najgłębsze ciemnicePańskiego serca? Kto?GNIEWOSZ.  I was to dziwi?Zliczcież wy, ile lat mnie chleb wasz żywi?Psem sługa, który pana nie rozumie.ZBIGNIEW. Milcz, milcz! Ja w sobie sam te myśli tłumię,By mi śród braci z oczu nie błyskały.Głupcy! Im chodzi o lechowe działy,O kąski ziemi, w których gniotą kmieciI miód spijają... Niech się pożar nieci!...Przezornie, bacząc na szczęśliwą porę,Rzucajmy iskry w serca, do burz skore...Jak on, jam z króla...

GNIEWOSZ.  I będziesz nim, panie!Mnie rodzą kmiecie!ZBIGNIEW.  A ciebie, dworzanie,Popiel uraził, pomnisz? Byłeś ze mną...GNIEWOSZ. Jak zły duch wisi ta pamięć nademną.ZBIGNIEW. Otrąb się braciom!(Gniewosz zbliża się pod las i uderza w róg.)ZBIGNIEW (do siebie). Wrą mu piersi stare.Kmieć między swymi rychło znajdzie wiarę.Trzeba go posłać... Cyt, bracia nadchodzą.

ZBIGNIEW. Gniewoszu, patrz ty, jak ci bitwę zwodzą,A ja tu braciom rzeknę krótkie słowo!(Gniewosz usuwa się na prawo.)ZBIGNIEW. Trwacie więc stale?WYŻYMIR.  Trwamy! Niech król głowąPrzepłaci bitwę bez naszych oręży!ZBIGNIEW. Biada nam, jeśli ten Popiel zwycięży,Ten król, co braci ojcowskich ma za nic!Od puszcz na wschodzie do niemieckich granicMoc jego wtedy ściśnie nas, jak w kleszcze.Jesteśmy wolni, oddychamy jeszcze,Damyż się cisnąć, my, książęta grodów?WROCISŁAW. Król z nas poczynić chce swych wojewodów!BOGDALA. Dość tego!PRZEMYSŁAW.  Dość tej podłej zależności!

ZBIGNIEW. Ha! Gdybym próżen był bratniej miłości,Jak Wiesław, Jaksa i Ziemiomysł zmienny,Poniósłbym teraz królowi miecz cennyW pomoc i Niemców dałbym mu pokonać.Lecz, nim to zrobię, wolę paść i skonać.Nie, my tu stójmy ukryci na straży,Pokąd niepewnie tam bitwa się waży!Jeśli się Niemcy zachwieją, dość czasuKrólowi wtedy pokazać się z lasu,Jakbyśmy dlań szli na nieprzyjaciela.WYŻYMIR. Lecz jeśli Popiel, wtedy na Popiela!A potem w podział jego żyzne kraje!ZBIGNIEW. Czyńcie, jak chcecie, ja się na was zdaję!GNIEWOSZ. Jacyś dwaj idą ku nam.ZBIGNIEW (dobywając miecza).  Za oręże!

WYŻYMIR. To nieznajomi ludzie. Skąd wy, męże?ZBIGNIEW. Młodzieńcy, kto wam między nami znany?ŚW. METODY. Nikt. Panem naszym Bóg ukrzyżowany,A my dla niego szukamy czeladzi.Dobry nas anioł z Zaodrza prowadzi;Gdzie nas ten anioł zawiedzie, nie wiemy.PRZEMYSŁAW. Zabić! To szpiegi Popiela —DYAKON (tuląc się do św. Metodego).  Giniemy!ŚW. METODY. Śmierć cię przeraża? I cóż: tu śmierć znaczy?Westchnij do Boga, niech im krew przebaczy —My krwią okupim światło dla tej ziemi!ZBIGNIEW (poglądając na ś. Metodego).Dziwnie on patrzy oczyma modremi.

(Do braci.)Spuśćcie broń, oni śmierci pragną szczerze!Piękniby byli z ludzi tych rycerze.Chcecie moimi zostać rycerzami?ŚW. METODY. My rycerzami Chrystusa. Bóg z wami!ZBIGNIEW. Czegoż tu chcecie? Czy was ZaodrzanieSłuchać nie chcieli?DYAKON.  O, tam, możny panie,Niema już komu słuchać. W głębi borówLudzie, a zgliszcza już tylko ze dworów.ZBIGNIEW (do siebie).Okropna to wieść!... Dla mnie w niej przestroga:Z Niemcem w rodzinne gniazdo ściągam wroga;Lud kiedyś za to będzie kląć mi srogo. —Stało się... (do św. Metodego)Idźcie w bór, a potem drogą!Od pól tam będzie stary dąb u zdroju;Tam nas czekajcie!Ś. METODY.  Zostańcie w pokoju!(Odchodzi z Dyakonem.)ZBIGNIEW (do braci).Trzymajcież słowa, bo piorun nad nami!(Słychać rogi bojowe.)Cyt!... Idźcie teraz skryć się za drzewami,A ja stąd bitwę przeglądnę! (Książęta odchodzą na lewo)

ZBIGNIEW.   Mój stary,Wiesz ty, jakiej są ci młodzieńcy wiary?Wiesz, że ich wiara śmierci szukać każe?Słuchajże, ja im Popiela pokażę,Aby zabili go! Oni tą drogąI mnie usłużą i śmierć znaleźć mogą.

GNIEWOSZ. Dajcie tym pokój! Głupcy, noszą kije;Z nich wam Popiela żaden nie zabije.Mam ja lepszego.ZBIGNIEW (gestykulując pchnięcie) Tak, śród bitwy, z boku.Rozumiesz? Kto go dostrzeże w natłoku?A potem sprawcę precz... Rozumiesz, stary?GNIEWOSZ. To Sas; nie szkoda!ZBIGNIEW.  Cicho! Słyszysz gwary?Patrz, jaka straszna bitwa wre w dolinie...Ha! otoczony Popiel... niech tam zginie!O! nie — ratuje go Ziemowit; — głupi!Król za to chatę jego ojca złupi —Patrz! Harten zachwiał się... już pole traci —GNIEWOSZ. Wnet się poprawi.ZBIGNIEW.  Pójdź, wyszlemy braci!(Odchodzą w bór na lewo.)

HARTEN. Tu miał stać Zbigniew?RYCERZ.  Tu.HARTEN.  Zdrajca obrzydły!Gdybym był wiedział, jakiemi on sidłyWikła nas, byłbym nie godził z tej strony.Ja się od niego spodziewam obrony,A on się kryje w tych przeklętych borach.Trąb, może szczeknie gdzie, jak pies na sforach!(Rycerz uderza w trąbkę.)HARTEN. Cisza, bór tylko echem odpowiada.POPIEL (za sceną.) Za mną — tu za mną! On tu!

HARTEN (z przerażeniem) Popiel wpada!

POPIEL. Hartenie, tchórzu, językiem zuchwały,Proś łaski, trupie przed skonaniem biały!HARTEN (uderzając). Na końcu miecza mego prośba moja

POPIEL (do rycerzy). Odwieść ich razem do dębu u zdroja!Tam na ofiarę spłoną wojen bogu.HARTEN (otoczony). Bogdajżeś twego nie obaczył proguI ty, i twoi stryjowie bęzcześni,Którzy mnie zwiedli... Śmierć, to koniec pieśni,Którą czart pychy rycerzowi śpiewa.(Odchodzi z rycerzami.)POPIEL. Słyszycie? on tu stryjów się spodziewa!Więc stryje z Niemcem na mnie jedna ręka?A pod mym dachem gościli... Niech pękaSłaby krwi węzeł, co mi wiązał dłonie!Żona mówiła, nie wierzyłem żonie;Przeczuciu serca mówiłem, że kłamie...Lecz poczujecie wy Popiela ramię!MIROSZ. Zawróćcie Niemca, królu, on was łudzi!POPIEL. Cyt, wierny starcze; znam ja moich ludzi.Lecz mniejsza o nich; już ich nie potrzeba,Przez pół dnia dziwnie szczęściły nam nieba;Połowa naszych wroga już pokona.Gdzie Szczerb? gdzie Żóraw dzielny? gdzie jest Brona?Kraskę z Jaroszem widziałem nad brzegiem.ZIEMOWIT. Tam się i Brona ustawia szeregiem.Szczerb wzgórza broni. A ja, możny panie,Przejdę w bród Odrę tak, jak Zaodrzanie,I ze Żórawiem na skrzydła uderzę.POPIEL. Nie, przy mnie tacy niech walczą rycerze!(Podając swój miecz Ziemowitowi.)Pękł miecz, którym-eś ratował mi życie;

Weź mój! Rycerzem jesteś, Ziemowicie!Swiergoń, daj inną szablę!

A co, stary?Jeszcze u ciebie stryje warci wiary?Jeszcze ich czekasz?MIROSZ.  Osądzim ich wiecem.POPIEL. Ha, wojewodo mój ze sercem kmiecem,I tobie jeszcze wiec marzy się w głowie?Ja wiec! (trąbka) Cyt, trąbka! Kto idzie?ZIEMOWIT.  Stryjowie!

POPIEL (do siebie). Idą, i zły duch ku mnie ich prowadzi,Czemuż mi serce odejść teraz radzi?Trup z nich wyziera... (cofa się.)JAKSA.  Witaj nam, Popielu!

JAKSA. Słyszelim, jużeś na nieprzyjacieluKlęsk zaodrzańskich odemścił połowę.Tyś dzisiaj orłem, a my twoją głowęDziecięcą strzygli.POPIEL (do siebie).  Ha, w czas przypomina!ZIEMOMYSŁ. Lecz czemuż boje król bez nas poczyna?Pół dnia spóźnilim.POPIEL (z szyderstwem).  O, a w tej połowie,Prawda? mógł zagrząść cios w Popiela głowie.Co? zgadłem? Widać każdemu z was w twarzy,Że bystro takie wynikłości waży.Mógł Popiel — ha, tak, ten dumny, zuchwały,Stojący nakształt granitowej skałyŚród waszych knowań, ten wilk na lękliwych,

Ten bies, trapiący sny u podejrzliwych,To słońce, w zdrady patrzące surowo,Ten zawieszony grom nad podłych głową,To wszystko, ho, tak, daliby bogowie,Mogło się zachwiać w tej jednej połowieDnia, albo smętnym trupem ledz na tarczy!O, cicho! Bladość wasza mi wystarczyZa słowa.WIESŁAW.  Królu, co ta mowa znaczy?POPIEL. To miecz Popiela lepiej wytłumaczy!Rycerze, patrzcie: to moi stryjowie,To bracia ojca mego — z wrogiem w zmowie!JAKSA. Co? my?POPIEL.  Bezduszni! Serca wam nie stało,By Popielowi w oczy spojrzeć śmiałoI miecz nań podnieść, jak nienawiść radzi!Nie, w borach za mną czekaliście bladzi,Z sercem złem, z trwogą w piersiach i na twarzyBacząc, którędy się dola przeważy?Teraz łaszeniem witacie zwycięzcę!Gady! Gdybyście ujrzeli mnie w klęsce,Bylibyście tu, jak kruki, zlecieli!WIESŁAW. Bogdajbyśmy na wiek tu pokamienieli,Jeśli to prawda!JAKSA.  Milcz, bracie Wiesławie!Tu mieczem trzeba końca dojść tej sprawie;Ja tę obelgę we krwi jego zmażę!POPIEL. A ja was, zdrajcy, powywieszać każę!JAKSA. (do rycerzy). Męże, świadkami czynię was zniewagi.Wkrótce się o nią zapyta miecz nagi,My cię w Kruszwicy znajdziem, zwierzu dziki!

POPIEL. Co? grożą buntem? A wy, nikczemniki,Jak pnie stoicie, słysząc o rokoszu?Miroszu, zbierz mi twój oddział, Miroszu.

Idź, dogoń zdrajców! Ha! ty stoisz jeszcze?Idź, bo ja rozkaz mieczem ci obwieszczę!MIROSZ. Bogi, wspierajcie moją głowę siwą!Królu!POPIEL.  Dlaczegoż ty w mą duszę mściwąWlewasz żar? Poco ty gniew budzisz we mnie?MIROSZ. Królu, ty strasznej rzeczy chcesz odemnieNasze plemiona, rody nasze, panie,Opuszczą ciebie, jeśli to się stanie.O, nie kładź tego na moje sumienie!POPIEL (chwytając miecz).Starcze, czy ciebie wabią grobu cienie?MIROSZ. Lepiej tam, królu, niż tu łamać prawa.Tam już przynajmniej nie zelży niesławaMirosza głowy, osiwiałej w boju.Niech inny skąpie dłoń w bratniej krwi zdrojuI prawa nasze niechaj łamią inni!Ci trzej stryjowie, co byli, niewinni.Na winnych jest wiec. Kogo mi tam wskażą,Dostanę, choćby był pod piekieł strażą.POPIEL. Słuchaj, ja nie chcę krwi szukać w twem łonie,Ja nie chcę, starcze! Idź!MIROSZ.   Ja wiecu bronię,Ty mnie nie strwożysz mieczem ani słowy.Wznieś miecz! Ja nie dbam, choćby piorunowyGniew twój mord zaniósł aż do moich progów.POPIEL (przebijając Mirosza).Idźże ty z twoim wiecem tam do bogów!Ja dla mej woli znajdę nowych ludzi.MIROSZ (konając). O, niech ci krew ta mścicielów nie budzi!

POPIEL (zasłuchuje się w sygnały, potem do rycerzy).Do boju! Czego stanęliście niemi?

Kto skonał, temu na pierś rzucą ziemiI płaczki w chatach zanucą mu żale,Wy zwyciężajcie tam lub gińcie w chwale!

ZIEMOWIT (wpatrując się w Mirosza).Starcze, niech duch twój na mnie teraz spłynie!Jak ty, za prawa i Ziemowit zginie.

POPIEL (oparty na mieczu patrzy ponuro w ziemię, potem ogląda miecz).Ileż krwi, starcze, było w twojem łonie!Już z niej w krwi wrogów myłem miecz i dłonieTak, że, zbudzony, tybyś sam przyklasnął...Czemuż ja widzę tę krew, gdyś ty zasnąłI nie wiesz, jak mię rana twoja boliW piersi?... O, straszna to igraszka doli!Co? Czy ty, trupem padając na ziemię,Twe życie na mnie zwaliłeś, jak brzemię,By mnie zgnieść? Twojej mogiły noc głucha...Nie, ona, starcze, nie śćmi mego ducha!Jam żyw — potężny! Przed chwilą tysiąceWiodłem za sobą na groty sterczące,Szerząc śmierć... Czemuż ty jeden się we mnieBudzisz i wołasz o życie daremnie,Gdy już się stało to, co już się stało?

Precz. ty, do pochwy z twoją smętną chwałą!

Dość! Wszak stryjowie moi, jak mróz chłodni,Stokroć się krwawszych dopuszczają zbrodniI są spokojni... mnie wiecznież w tę stronę

Będzie rwać serce, wpierw tak niezmącone?O, straszną duch mój wybrał sobie drogę!Zajdę — gdzie zajdę! — Wrócić już nie mogę!

Ha, czemuż z takim wystąpił oporem?...Dziękuj mi, starcze! Pod kata toporemByłbyś ty może skonał jako zbrodzień.Teraz cię będzie lud wspominał co dzień,Boś padł z mej ręki... lud, głów fala płocha,Co huczy, gdy wiatr, i krzykaczy kocha.Tyś padł, mnie za to naprzód krótsza droga.Wy chcecie ze mnie mieć martwego boga,Cień króla, błahe cacko waszej woli?...O, jam się zrodził do świetniejszej doli,Ja chcę! O, straszny wasz bóg; on nie spocznieAż wszystkie swoje sam spełni wyrocznie.

Zuchwałych zdepcę; dla łupu i sławyZapomni o tem wojownik, żem krwawy.Lud — mleko w żyłach ma ten lud oraczy...Jednak niech ich kto śród bitwy obaczy,Kiedy od chat swych odpędzają wroga,Gromowładnego w każdym ujrzy Boga.Lecz po zwycięstwie — a zawsze zwycięski —Szczęśliw powraca z wieścią wrażej klęskiDo pszczół, lub cichy na roli usiadaI żyje wieczór powieściami dziada,Jak krzew kaliny pieśniami słowika.Precz z tem! Mnie zgrozą ta cisza przenika! —Ona Mirosza co dnia we mnie zbudzi...

Ja krwawy, krwawych potrzebuję ludzi. (Zamyśla się.)CZORCZ (skradając się).Król sam — Zbigniewie, błogosław tej dobie!POPIEL (spostrzegając). Ktoś ty?CZORCZ.  Przyszedłem pokłonić się tobie,Królu. Ja jestem rycerzem, Sas z rodu;

Ale od dziecka śród twego naroduPrzebywam.POPIEL.  Z oczu widno ci, rycerzu,Że musisz wilcze serce mieć w puklerzu.CZORCZ. Świeżem zwycięstwem jeszcze wzrok mój płonie.Lecz, królu, ja tu z inną wieścią gonię:Lud oburzony śród pobojowiskaMówi o wiecu. Strzeż się, burza blizka!POPIEL. Gdzie oni?CZORCZ (pokazując na lewo). Patrz! Tam.

POPIEL.   Giń twą własną bronią!CZORCZ (konając). Szukaj ty sprawców — ja tylko ich dłonią!POPIEL. Skonał!... O bogi, patrzcie! Ludzie samiUczą mnie ręce hartować mordamiI krwią. Zatwardnij-że ty, serce, w łonieI nie jęcz, kiedy te żylaste dłonieBędą pracować dla królewskiej doliŻelazem!

Św. METODY.   Pokój ludziom dobrej woliI tobie, królu.POPIEL (wpatrując się w obu). Ktoście wy, młodzieńce?Ty szydzisz ze mnie, a dziewicze wieńceLepiejby tobie do lica przystały,Niż to szyderstwo. (Pokazując Czorcza.)Tam pojrzyj, zuchwały!To jest mój spokój!Św. METODY.   Tu trup? Wielki Boże!Upadł z twej ręki, i niewinny może?

POPIEL. O, nie; stryjowie na mnie go najęli.DYAKON. To ci książęta, co nas zabić chcieli.POPIEL. Oni was? To wy pewnie dla mnie macieJakąś wieść miłą? Opowiadaj, bracie!Św. METODY. Najpierw nam pozwól pogrzebać to ciało!Tam go Bóg sądzi; człowiek, jak przystało,Winien dla prochów serce mieć pamiętne.POPIEL. Ha, grzebcie!

POPIEL (poglądając na nich, do siebie).Dziwni! Lica mają smętne,A od ich spojrzeń serce, jak wosk, mięknie.Jak oni tego trupa grzebią pięknie!Jak ptacy, liście znoszą mu zieloneNa gniazdo.Św. METODY (zbliżając się). Królu, twe roznamiętnioneSerce na oślep przewala się w grzechy;A gdy ci smutno, nie wiesz, gdzie pociechy,Gdzie sobie szukać światła, które leczy.POPIEL. Światłem mi sława, troski miecz niweczy.Lecz skąd wy? Kto was do mnie tu przysyła?Św. METODY Mój Bóg.POPIEL.  Twój? Który? Jaka jego siła?Św. METODY Miłość u niego mądrością i siłą.POPIEL. Miłość?Św. METODY  A ziemia dlań córką jest miłą.POPIEL. Lecz ja chcę poznać moc jego ramienia.Coż on przysyła dla mnie?Św. METODY  Krzyż zbawieniaI spokój ducha tu i tam, w niebiosach.

POPIEL. Ha, twój Bóg ciernie ma na płowych włosachI kona we krwi blady. Moje bogi,Kiedy w niebieskie tam zadwonią rogi,To świat się deszczem piorunowym pali.Kto ma kij, jak ty, a nie miecz ze stali,Konającemu Bogu niech się kłania!Św. METODY. Jeszcze noc ducha twojego osłania,Lecz ja ci światła wymodlę u Pana.A litość? Powiedz, że ci litość znana,Powiedz, że znasz ją, bo tam człowiek zginie!POPIEL. Młodzieńcze, tobie łza po licu płynie;Kto cię z błaganiem przysłał do Popiela?Św. METODY. O panie, proszę o nieprzyjaciela!POPIEL. O stryjów?Św. METODY.  O, nie, proszę o rycerza,Którego żywcem lud spalić zamierza.Zlituj się, królu!POPIEL.  On się Harten zowie?Nie — tej objaty chcą nasi bogowie;On tak w Zaodrzu palił i mordował.Św. METODY. Ale Bóg ciebie przy życiu zachował...POPIEL. Milcz!

ŚWIERGOŃ.  Królu, burza zbiera się nad nami.Szczerb ranny mówi o wiecu z kmieciami,A za Miroszem utyskują rody.Św. METODY. (uderzając laską Świergonia).Podlcze, i ty śmiesz zasiewać niezgodyPomiędzy ludem a królem? O panie,Nie wierz mu, to jest gadziny sykanie,Z tego człowieka czart przemawia zdradny!Patrz, jaki on ma teraz wzrok szkaradny!

POPIEL (postrzegając Szczerba).Ha, ty w krwi?!SZCZERB  Królu, wkrótce do widzenia!Ja z ręki wroga — a ty od płomieniaZbrodni twych zginiesz — ty i twa rodzina!Już krew Mirosza w górze cię przeklina,Lecz wnet narodu krew przeklnie twą głowę...POPIEL. Ty klniesz mi, a tam niebo lazuroweSłońce ma dla mnie i mieć będzie zorze.Skonaj! To lepiej, bo ja byłbym możeI twą krew przelał!Św. METODY.  Twardy poganinie,Patrz, jak ty smucisz go w śmierci godzinie!

O starcze, weź mój krzyż! Kto z krzyżem kona,Temu Bóg niebo otwiera.

Św. METODY (patrząc w niebo).  ZbawionaDusza tam przed swym Zbawicielem stoi.Pójdźmy umarłych grzebać, bracia moi!

OKRZYK ZA SCENĄ.Chwała królowi!JAROSZ.  Tu król, tu nasz miły!KRAKSA. Niech się tak wszystkim otworzą mogiły,Którzy stawiają woli twojej opór!

JAROSZ. Porucz nam jeno na tych kmieci topór!

ŻÓRAW. Za Odrę, królu!ZAODRZANIE.  Za Odrę!POPIEL.  Nie pora —ŻÓRAW. Niemcy złamani —POPIEL.  O, ludzka złość skora —Już nam inaczej wypadają drogi.ŻÓRAW. Do trzech dni, królu, oręż złożą wrogi.O, pójdź, bądź zbawcą i panuj nad nami!POPIEL. Żórawiu, ja się zakląłem pójść z wamiI pójdę... Popiel przysiędze nie skłamie!Lecz u mnie w domu, jak w podziemnej jamie,Rośnie pleśń... Słuchaj, kmieć drwi z mojej woli...ŻÓRAW. Kmieć z nami! O, pójdź!POPIEL.  Podły ród od roliPowstaje i śmie drwić z mojego słowa!RYCERZE. Na nich!ŻÓRAW.  Kmieć nie drwi, jeno zwyczaj chowaZostaw mu —RYCERZE.  Na nich!POPIEL.  Wiec — bunt!RYCERZE.  Dobądź stali!POPIEL. Stryjowie zbójcę na mnie dziś nasłali —Ha! A tam w ręku ma kmieć moją żonę.RYCERZE. Na nich!POPIEL.  Żórawiu, a ty w którą stronę?Ja tu liczyłem najwięcej na ciebie.ŻÓRAW. W przepaść ty, królu, wiedziesz mnie i siebie.(Odchodzą.)

Zginął nasz ojciec, wojewoda złoty; —Teraz nam jakiś ojczym się dostanie.

Zgodnie powoła na obłaść szczerbową;Inaczej dworzec spalim mu nad głową.

Nas, bracie, Kraska nie uczył pokory!

Tam obóz króla straszne rzeczy wróży.

Do swojej strzechy wróci z głową całą.Jak krucy, zewsząd rycerstwo zleciało;Z królem się niby wybiera na wojnę,A nasze chaty napada spokojne,Zabiera bydło, chleb; gdy się kto żali,To mu nad głową ostrzeszek zapali,I z śmiechem sobie do obozu wraca.

Na sądy wezwać do naszej stolicy.

Powiedzcie wy nam, jak sąsiadom, szczerze,Skąd się u Piasta taka mądrość bierze?

Ale sam stary milczy o tym cudzieI nie rad, gdy go wynoszą nad kmiecieLat temu wiele, pomnę, było w lecie:Syna postrzygał Piast, a był ubogi,A tu w gościnę zebrał się lud mnogi.Piast niesie, co ma i w szpichrzu i w chacie;Już i ostatki wyniesiono, bracie —Wtem wchodzą jacyś dwaj i proszą chleba.Lud poznał, że to białe duchy z nieba,Ale Piast, mimo ich słów i jasności,Powiódł ich za stół, jak zwyczajnych gości.Co z nimi mówił? różnie powiadano.Goście synowi jego dali miano;Lecz wtem Rzepicha wchodzi i do PiastaRzepce, że cudem w komorze narastaMiód w stągwiach, a chleb na półkach się mnoży„Rozdajmyż ludziom dobrym ten chleb boży!“ —Rzekł Piast.KMIEĆ.  A duchy?

Bo miły bogom jest i ludziom szczodry.A już i syn mu wsławił się u Odry.

Ojciec Piast z miodem i z podarkiem chleba.

PIAST. Bogowie z wami! Witaj, wierna rzeszo!A licznie, aż się oczy wami cieszą!O, dobrze jeszcze stoi z prawem kmiecem.Zawiecujemy sobie starym wiecem,Bez mieczów, bez dzid. Tak obyczaj każe.Niech przyjdą, niechaj widzą, jak włodarzeMiłują prawo, co im przynależy!I pod to prawo króla i rycerzyMusim znów, bracia, skuć żelazną wolą.Kmieć wspólnie z nimi radził kraju doląI z dawna równe miewaliśmy prawa;A u sąsiadów wieców naszych sławaPomna mogiłom pokoleń bez liku.

PIAST.  Jest na mogilnikuLecha głaz szary na górze u Gniezna.Niech pójdzie, kto z was głazu tego nie zna,I niech tam spyta za lechową sławą,Bo stamtąd, bracia, idzie nasze prawo!Ziemie te były zamieszkane z rzadka;Tu, owdzie tylko szałas albo chatka,Stały śród bujnych niw i rozpierzchnionyLud pasł tu trzody lub orał zagonyBez praw, jak komu najlepiej się zdało.Ale się możnym bogom podobało,Aby ten naród wielką jaśniał sławą,I w śnie Lechowi rzekli: „Daj im prawo!“...Lech zaś, wypełnić słowa boże skory,Szedł tu z daleka i zabłądził w bory,Gdzie znalazł matkę białą i orlęta.Poznał więc, że tu szle go wola święta,I gród zbudował i z ludem się zbratał,

Z córkami kmieci rycerzy poswatał,Czynił objaty bogom, a na poleZbierał lud, by tam rozważał swą dolęI zawsze wiedział, co mu czynić trzebaTak szło od Lecha, tak zrządziły nieba:Kto nas odstąpi, ten bogów znieważy.

KMIECIE. Piast! — PiastPIAST (do siebie).  Ha! już czas.(Usuwając się z wieszczkiem nieco od rzeszy).O, westchnij do bogów,Mężu, bo ja stąd do domowych progówJuż nie powrócę! Patrz, tam król się zbroi!Trzeba nauczyć ten lud, jak się stoiPrzy prawach i jak umiera się za nie —Tu się zakończy krwią to wiecowanie.WIESZCZEK. Co? Ty chcesz?...PIAST.  Cicho! Nie płosz mi gołębi! —Patrzaj, jak płoną! Jedno słowo zziębiCzasem rzecz świętą, co się w łonach waży.Dziś w nocy śnili mi się nasi starzyI Szczerb i Mirosz. Znać, im tam potrzebaJeszcze i Piasta na świadka do nieba.WIESZCZEK. Idę do gontyn. (Odchodzi.)

PIAST (do kmieci).  No, na rogów granie:„Górą cześć kmieca!“KMIECIE.  Górą wiecowanie!

POPIEL. Co to jest? Czego lud wyciągnął w pole?

Czy już zimują i trzody i role,Że wałęsacie się tu, jak gawrony?PIAST (podając chleb).Chlebem i miodem bądź nam pozdrowionyTo jest wiec, królu. Więc, jak zwyczaj każe,Odpasz miecz i siądź między gospodarze,A zawiecujem, jak dawniej bywało!POPIEL. To jest wiec? I ty śmiesz mi tak zuchwałoMówić o wiecu? Precz mi z temi dary!Do ziemi czołem, buntowniku stary,Albo wam błysną miecze i topory!

DRUGI (do chorążego).Do góry znakiem! Niechaj nad narodemKmiecym powiewa niespożytą chwałą!POPIEL (do świty). Tnijcie ten motłoch!PIAST (zastępując drogę).  Tnijcie — i dłoń białąSkalajcie w bratniej krwi bezbronnej rzeszy!POPIEL (dobywając miecza).Co? ja mam począć? Z was nikt nie pospieszy?BRONA (zastępując). Królu, to czysty lud, nie podnoś broni!Nigdy nie zlała krew tej świętej błoni.ŻÓRAW. Na twoich stryjów każ uderzyć, panie!Lecz tu ciąć?... Królu, tu nam serc nie stanie!

POPIEL (ze wzgardą).To precz, niech twoje Zaodrze przepada!ŻÓRAW (zakrywając oczy).Nie patrzcież oczy, gdzie ręka cios zada!PIAST (chwytając go za rękę).Stój, Zaodrzanie! Jeszcze krótkie słowo.Królu, ty nie wiesz, że z wolą wiecowąPodetniesz naród, jak dąb u korzenia.Zlicz, w ile rodów on się rozramienia!Zlicz, ile plemion trzyma wiecu wola!Wiecem tu stoi nasza i twa dola.Więc, jeśli serca dla nas nie masz w łonie,Pomnij, że rodów i plemion twe dłonieNie utrzymają potem żadną siłą!POPIEL. Do stryjów przejdą?.. Teraz się odkryłoLico twe, zdrajco! Wy z stryjami w zmowie!PIAST. My bronim swego — zdrajcami stryjowie.POPIEL. Precz, zdrajco! Hańbę ciskam tobie w oczy.PIAST. Patrz, a ta hańba na ciebie się toczy,Bo w przepaść naród rwiesz sercem zuchwałem!Ja ze stryjami żadnych rad nie miałem,Ja gardzę nimi i takiej podłościNawetbym na próg nie dopuścił w gości.Toż mi nie wieszaj zdrad na siwej głowie!Jam czysty — ale tam wiedzą bogowie,W jakiej pamięci ty staniesz u ludzi.Już krew Mirosza ręce twoje brudzi...POPIEL (podnosząc miecz).Ha! dość!... (po chwili).Idź do dom — idź, starcze, w pokoju!Twój syn mi życie uratował w boju —Ależ ja tobie ten dzień płacę drogo.PIAST. I chcą — i serca zepsuć ci nie mogą,Nie mogą wszystkiej krwi zatruć ci w łonie.Miałbyś ty czyste, jak u dziecka, dłonie,

Gdyby nie obcych złość i podżeganie.Niegdyś ty nasz wiec miłowałeś, panie;Dumny — lecz prawym słodką duma taka,Bo czuć w niej duszę lechowego ptaka,Ale nieszczęsna powiodła cię dolaW kraj, gdzie przekleństwa, gwałty i niewola.Tam struli-ć ducha, tam dali ci żonę,By podżegała twe roznamiętnioneSerce, a rękę twą uczyła chłostać.A wiesz, dlaczego? Nie mogą ci sprostaćZostającemu w zgodzie z plemionami.To ród, co wiecznie z gotowymi kłamiCzyha na krwawe sąsiadów niezgody.Ty brniesz w ich sidła, zapaleniec młody,A on na ciebie jarzmo potem wtłoczy...POPIEL. W jakąż to przepaść patrzą moje oczy?!Dałyż starcowi temu przejrzeć bogi?On widzi, a ja ślepy?... Karmię wrogi!Karmię krwią moją i tulę do łona!...O, zakamieniej serce! Moja żona!...Jeśli to prawda — słuchaj, kmiecy synu,Ja jestem zdolen okropnego czynu!.. (Zamyśla się.((Zamyśla się.)

POPIEL (postrzegając Rycerza).Co niesiesz?RYCERZ  Królu, wesoła nowina:Królowa pani powiła wam syna.POPIEL. Syna! Mnie?... Bogi chwały wiekuistej!Czyżby wy, święci, weszli w dom nieczystyZ taką radością, z takiemi promienie?!O matko, przebacz ojcu podejrzenieKrólewskie! (Do Piasta.)Piaście, żmijo ty kłamliwa,Giń i przepadaj!PIAST (odsłaniając pierś). Tnij, niech się dolewaCzara twych zbrodni!

WIESZCZEK (do króla).  Stój! Piast niebu miły.Możne go ręce bogów zasłoniły;Stój, lub się lękaj niebieskiego gromu!POPIEL (do świty). Tnijcie ich! Bogi teraz u mnie — w domu!

RZEPICHA (do Ziemowita).Mówię ci, chłopcze, nie zrzucaj ty zbroi!Ach, dzisiaj na mnie zawzięli się moi,Czy chcesz, by wzięto cię rozbrojonego,Jak ptaka bez piór?ZIEMOWIT.  Nie bójcie się tego!Ale mnie czas już.BOŻENNA.  Zostań, Ziemowicie!Pokąd ja, zostań! Tyś jedyne dziecięU Piastów, ty mi ratowałeś syna.Niechże go matka twoja nie przeklina,Bo on już wiele przekleństw ma na głowie...Trzy dni nie byłam w zamku... O bogowie!Syn mój się zbiesił i krew ludzką toczy;Weźcie mię, bogi, niechaj matki oczy,Co nie śmią przekląć, nie patrzą się na to!

O, to ta Niemka z duszą lodowatą,Ta winna tej krwi. Przyjdzie ta godzina,Że ja za krocie matek przeklnę syna!...RZEPICHA (rzucając w ogień kadzidło).Kadzidło bogom święte! Niech mąż wraca!

Już księżyc liście na lipach ozłaca,A Piasta niema.ZIEMOWIT (biorąc hełm).  Matko, ja pospieszęPoszukać ojca. Jeszcze kmiece rzeszeStoją na błoniach; on tam między niemi.RZEPICHA. Czyś ty się dzisiaj naważył gnić w ziemi?Czy prze cię, zbójcom tym dostać się w ręce?O bogi, jakiejże wy ciężkiej męceDaliście serce moje!ZIEMOWIT.  O, grób krwawyMilszy mi, matko, niż żywot bez sławy,Śród pognębienia i łez. Podłe życie!Ja wam nie będę tak żyć!KALINA.  Ziemowicie!(Po chwili.)Proszę was, siądźcie tu, czekajcie cicho!(Zdejmując bursztyny.)Oto bursztyny te, matko Rzepicho,Co mi syn przyniósł z dalekiego miasta,Weźcie i rzućcie w żar bogom za Piasta!RZEPICHA. Dziecię!ZIEMOWIT (wstrzymując Kalinę). Ja inną dam bogom objatę.KALINA (rzucając w ogień bursztyny).Święci bogowie, pocieszcie tę chatęPowrotem ojca!BOŻENNA (podając swoje bursztyny).Kwiatku mój jedyny,Rzućże tam w ogień jeszcze te bursztyny!Niech wróci chacie Piasta moc ich święta,A niech się czarny syn mój opamięta!RZEPICHA (u nóg Bożenny).Królowo moja!ZIEMOWIT (do Kaliny).  Jakże wam dziękować?

KALINA. Sercem.ZIEMOWIT.  To i tak musi was miłować!

RZEPICHA (postrzegając Piasta).O Piaście, stokroć traciłam cię ninie!PIAST. Cicho, kobieto, cicho! Tam krew płynie,Ludzka krew; taka czerwona, jak moja.Przepadł lud! Zbójcy tu przyjdą... Gdzie zbroja?Trupa stąd wezmą... Cały świat na kmieci!Płoche rycerstwo do stóp króla leciZ kornym pokłonem. Nawet Brona staryPrzyobiecanej nie dotrzymał wiary...To boli.(Do Ziemowita, podając mu szablę i hełm.)Tyś już wliczon do rycerzy.Lecz tu mi legniesz, tu ci się należy,Na kmiecym progu, obok ojca głowyPaść!ZIEMOWIT.  W boju tylko cenię zaszczyt nowy,Tu-m kmieci. Ja pierwszy, wy na mnie padniecie.PIAST. Pies tylko swoich wyrzeka się dzieci.(Postrzegając Bożennę.)Wy tu, królowo? Ach, a ja nie spieszęWitać was i wstyd czynię mojej strzesze!Przebaczcie! Ślepnę — tak dola wzrok bodzie...BOŻENNA. Mroźno mi, Piaście, w syna mego grodzie,A tu cieplejsze serca i ogniska.Tam, u synowej, oko śmiercią błyska,Mnie strach przejmuje.PIAST.  Bogi, bogi święte!Gdzie nasze czasy?BOŻENNA.  O, cyt, przeminięte!Przeszły nam, Piaście, jakby dzień godowy,I nie powrócą, jak do twojej głowyNie wróci młodość i młodości siła.

Patrz, i mnie boleść na próchno spaliła!Za łzy niewinnych, za uciski srogie,Dziś ja, królowa, przekląć tylko mogę,Lecz jeszcze czekam!...PIAST.  Okropne czekanie!...

RZEPICHA. Możni bogowie!ŚWIERGOŃ.  Jesteś, rokoszanie!Piaście, myślałem, żeś mądrzejszy przecie.Trudnoż ci było skryć się między kmiecie?Lecz kiedyś w domu, pójdź z nami do dworu!Tyś zbrojny? Radzę, nie staw nam oporu —To darmo!PIAST (wstrząsając szablą). Zbliż się, gdy cię łeb twój łechce!ŚWIERGOŃ. Słyszycie? Ja go wzywam, a on nie chceI grozi. Świadczyć będziecie królowi.ZIEMOWIT (dobywając szabli).Ojcze, ja zmiotę łeb temu Świrkowi.PIAST. Cicho!ŚWIERGOŃ.  Ha, tobie upór rośnie z laty?PIAST. Mnie wstyd, żeś ty, psie, wyszedł z kmiecej chaty,I gniazdo kalasz.ŚWIERGOŃ (do zbrojnych).  Weźcie ich!BOŻENNA (uderzając Świergonia w głowę kądzielą). A wara,Zbóju! Tu matka jest, królowa stara!Znaj cześć należną dla matki-królowej!Teraz mi precz stąd, ty czarcie grodowy,A jutro kije czekają cię w grodzie!

RZEPICHA (u nóg Bożenny).Bogi was w naszej zesłały przygodzie!BOŻENNA. Piaście, bezpiecznie przebywaj w twej chacie!Król moim synem, jak wy syna macie,A ja synowi zakażę was gnębić.Ujrzym, czy Niemka mogła mu tak zziębićSerce, że starej matki nie usłucha.A jeśli słowem nie wzruszę mu ducha,To go przekleństwo matki trafi w głowę.(Do Kaliny i niewiast.)Pójdźmy!

PIAST.  Niech bogi nagrodzą królowęZa moją chatę! Spal kadzidła bogom!Na czas Bożenna opieką tym progom,A potem.... Niech się dzieje bogów wola!Piast nie opuści ni chaty, ni pola,Gdzie siał i zbierał. Za ślady mojemiWszyscyby kmiecie uciekli z tej ziemi.RZEPICHA. Piaście, tyś stary, a myślisz szalenie.Jeśli bezpieczne kędy znasz schronienie,To idźmy!PIAST.  Cicho! Mnie tu stać do końca!Dla moich oczu indziej niema słońca;Tu zdradzon, indziej oddychać nie mogę.Ale Ziemowit wnet wyruszy w drogę.Idźże mi teraz spieszno do komoryI przygotuj mu strawę i ubiory!RZEPICHA. Piaście, on jeden u nas — pomnij, stary!PIAST (do odchodzącej Rzepichy).Idź, idź, niewiasto, a bądź dobrej wiary!(Do Ziemowita po odejściu Rzepichy.)Skoro ci matka da strawę i odzież,Idź w bór nad Wisłę! Tam już kmieca młodzieżRuszyła zbrojno; ty masz stać na czele.Miłują ciebie, że poczynasz śmiele;A mnie stąd radość, zbielonemu laty,Że mój syn w miłość ludzką już bogaty.

Idźże tam, synu, i czekaj skinienia,Strzeż przed Zbigniewem twojego sumienia!Słyszałeś, co zań mówił Gniewosz stary.Czart wie, jakie ma ten Zbigniew zamiary?A choć je Gniewosz słodko wypowiada,Precz z nim, bo w końcu okaże się zdradaI podłość! Kmiecie staną, chłopcze, sami;Król i synowie wyżrą się bojami —Za trzy dni Popiel na nich już wyrusza.Szkoda go! — Wielka tu wspak poszła duszaNa zgubę... Gdyby obcy wróg się zjawił,Po stronie króla będziesz mi się stawił!Idź więc i czekaj, aż wezwę do czynu;A jeśli umrę, to wspomnij mnie, synu!

FUCHS (do sługi). Zaczerpnij wody! (do Adeli).Nie rońcie łez, pani!Obawa, która dziś wam serce rani,Wnet się zamieni w pełne szczęścia zdroje.ADELA. O, cyt! — Jak ślepi, grzeszylim oboje —A grzechu dzieckiem zawsze jest przekleństwo.FUCHS. Gdzież wy widzicie to niebezpieczeństwo!ADELA. Kmiecie!FUCHS.  Złamani.ADELA.  Ze stryjami w zmowie.FUCHS. A choćby? cóż to?ADELA.  Tobie jeszcze w głowieDawniejsze myśli? Puść to niepamięci!

Dziś ci już matka ojca nie poświęci,Nie — raczej zniszczy to, co mu zagraża.FUCHS. Przebóg! Pogaństwo wasze mnie przeraża.Niczemże dla was święte krzyża sprawy?ADELA. O, Popiel musi zaniechać wyprawy...

FUCHS. Królowo, syn wasz już w Pańskim kościele.Niechże wam rośnie, a w stróżu anieleNiech przewodnika ma na drodze sławy!ADELA. Bóg zapłać! (Słychać rogi.)Biada, że mi wśród tej wrzawyOchrzciłeś syna; złe to jest wieszczenie!FUCHS. To znak, że wsławi się to pokolenieMiecza i krzyża nieprzepartą siłą.ADELA. Proś, starcze, Boga, aby to znaczyło!Lecz ja się lękam, że się zemści wina.Krew my tu sieli, a moja dziecinaSierotą może będzie za dni parę.FUCHS. O pani, miejcie w przyszłość lepszą wiarę!ADELA (w zamyśleniu).Jeśli nie wstrzymam króla, wezwę Piasta;On prawy, — stróżem uczynię go miasta,A matkę króla stróżem mego syna.To nas ocali... Przeklęta godzina!...Czemużem pierwej trwogi tej nie znała?Trzech jam tu stryjów najzawziętszych miała, —Trzech w mojej ręce wszechwładnej, jak w klatce!I wypuściłam... Teraz króla matceMuszę całować ręce, nim król wróci.FUCHS. Jakże daremnie wasza pierś się smuci!Ale cyt, król tu idzie z Zaodrzany.

POPIEL. Za chwilę ruszym, a tyś zadumany!Czuj zemstę, jak ja, będzie ci weselej!Stryjowie z Niemcy jedną sprawę mieli;Jedną, Żórawiu, na mnie i na ciebie.ŻÓRAW. Inny świat, królu, gdy słońce na niebie,A kiedy księżyc. Księżyc zawsze smętny.POPIEL. O cyt, mój ptaku, czekaj, ja pamiętny,Pójdziem! — Lecz — patrzaj, co się u mnie dzieje!ŻÓRAW. Czekam, mój królu, bo żywię nadzieję.Lecz mam być szczerym?POPIEL.  Mów!ŻÓRAW.  To zamięszanieTy sam sprawiłeś.POPIEL.  Dosyć, Zaodrzanie!Inni przelali krew za taką mowę.Pod sąd przedwiecznych oddam moją głowęI nie dbam, jaka spotka mię tam dola,Ale tu musi dziać się moja wola.Ta ziemia, w plemion rozdarta kawały —Niesforne rody, wojewodów działy,Słuchaj, to wszystko w kupie miecz mój trzyma!Niech co chce będzie, — innej drogi niema:Lub król po Łabę — lub trup będzie ze mnie!Jam się nie zrodził na ziemi daremnie,I wiem, dlaczego bogi moc mi dały.Gdzie jest Ziemowit?ŻÓRAW (po chwili wahania).  Poszedł szukać chwałyU nas, w Zaodrzu.POPIEL.  Cóż tak ważysz słowa?Poszedł? to dobrze; jedna harda głowaMoże tam zginie bez mojej przyczyny.

Idź, niech się zbrojni ściągają w równiny,Czas już na stryjów!

POPIEL (patrząc na zamek).  O, tam sen, tam cichaNoc nad moimi jeszcze się uśmiecha;Tam spoczywają mi dwa serca drogie.I w całym zamku sen... Ja spać nie mogę!...Rozdarł się we mnie duch: jedna połowaWisi, jak czarna chmura piorunowaW dzień nad tłumami, i mogiły mnoży —Druga — ta znana mnie, mnie tylko trwoży.Kmieć legł i milczy; — cisza śród rycerzy;Zamilkną stryje;... gdzie mój miecz uderzy,Wszystko w milczeniu do nóg mi się wali.Przeklęta pamięć serca! Żre i paliTo serce za to, że rąk miało dwoje.Dość! Niech przeklina głupiec czyny swoje;Ja mam pilniejszą do spełnienia sprawę!(Zamyśla się.)

ADELA. Więc jeszcze dzisiaj ruszasz na wyprawę?POPIEL. Dziś —ADELA.  Kogoż stróżem zostawisz twej strzesze?POPIEL. Ja miano „Popiel“ w powietrzu zawieszę,A strzedz was będzie postrach tego miana.ADELA. Zły to stróż, królu, i często do ranaNa powierzonej nie dotrzyma straży.(Odciągając Popiela.)Jeśli się tobie nieszczęście przydarzy...Tyś ojcem; dola zmienna; zważ, Popielu!POPIEL. Pokąd ja szczerbię na nieprzyjacieluMiecz, pokąd z piersi nie schodzi mi zbroja,

Potąd na niebie świeci gwiazda moja.Niech raz broń złożę, a zgaśnie nad głowąI ja z nią.FUCHS (zbliżając się). Wielkie król powiedział słowo.ADELA. Milcz!FUCHS.  Zkądże taka w pani mojej zmiana?Nie dawno jeszcze wyście sami panaDo owej wojny zachęcali —ADELA.  Mnichu,Tyś tu, byś duszę oczyszczał mi z grzechu,I pacierz mówił; — reszta sprawy moje.Idź precz!

ADELA (błagalnie). Popielu, ty już masz nas dwoje,Dwoje ci drogich łaska niebios dała.Ty pójdziesz, a tu bunt...POPIEL.  Gołąbko biała,Nie będzie buntu tam, gdzie Popiel włada.ADELA. A jeśli padniesz, nim syn...POPIEL.  Czyś ty radaDręczyć mnie, czy ci stryjowie już mili?ADELA. O, bogdaj oni wszędzie znachodziliTaką nienawiść, jaka we mnie gore!Nie ganię wojny, ale ganię porę.Pora zła... zgódź się teraz ze stryjami!POPIEL (odtrącając Adelę z oburzeniem).Precz! Słowo twoje męża twego plami.ADELA. Więc idę syna wynieść, niech on prosi!

ADELA (postrzegłszy Bożennę, klęka przed nią).Kamienne serce syn wasz w piersiach nosi,Patrzcie, on żonę uczynić chce wdową,

Sierotą dziecko, a i wam, królowo,Na stare lata chce odjąć dłoń syna!Błagajcie wy go, niech nie rozpoczynaWojny z stryjami w takiej ciężkiej porze!BOŻENNA (podnosząc Adelę).Powstań, synowo! Widzę, na tym dworzeZa każdym wiatrem obyczaj się zmienia.Niedyś ty lałaś olej do płomienia,Dziś przeciw niemu rady szukasz we mnie.Synu!POPIEL.  O matko, żądajcie odemnieKrwi, a ja wszystką wytoczę przed wami —Lecz nie żądajcie zgody ze zdrajcami!Matko, kto gady przyciska do łona?BOŻENNA. Wszakem ja ciebie tuliła w ramiona,I chodzę żywa. Równe wasze winy.POPIEL. Matko, jam nie dał do zdrady przyczyny.BOŻENNA. Przebacz im — niebo zbrodniom twym przebaczy!POPIEL. A zbój nasłany nic u was nie znaczy?Nie, tu do zgody zaparte już drogi!BOŻENNA. Ha, więc wyrocznię spełnią na was bogi.POPIEL. Nie spełnią na mnie.BOŻENNA (ze smutkiem).  Widzę ród lechowySpieszący raźno pod ów dzień gromowy,Którym mu święte zagroziły bogi.Idźcie! Was matka nie zawróci z drogi,I nie przeżyje was. Ale ta winaZ pomstą ci kiedyś zwali się na syna.Poczciłżeś bogów za dziecko w gontynie?POPIEL. Pamiętam o tem i wielkie uczynięBogom objaty i wieszczków obdarzę.(Ze zgrozą do siebie.)Przekleństwo! Święty zwyczaj u nas każeW taki dzień wszystkich krewnych w dom zaprosić.

Stryjów? Ci zdrajcy mają światu głosićMiano, które syn Popiela dostanie?Pierwej ja wasze poprzerzynam krtanie!(Do Bożenny.)Matko, rycerstwo czeka mnie!BOŻENNA.  Ha, gadzie!Teraz schwyciłam cię na twoim jadzie:Ty się dla zemsty wyrzekłeś już wiaryI bogów? Słuchaj, trwać tu będzie stary,Święty nasz zwyczaj, pokąd ja tu żywa!Każ, niech rycerstwo powraca do żniwa,I szlij do stryjów, niech ci poczczą dziecię!POPIEL. Nie! nie! przenigdy! Matko, jeśli chcecie,Do gniazda wężów zaniosę dziecinę.Niech mu tam węże jadowitą ślinęOstremi żądły wpuszczą do ciemienia,Lecz tych nie zwijcie! Matko, mnie się zmieniaKrew w żywy ogień, kiedy o nich słyszę.BOŻENNA. W ogień? ha! dobrze, będziesz tu miał ciszę,Będziesz miał ciszę, matka nic nie powie.Ach! bądźcież teraz ze mą wy, bogowie,Nim mi ostatnia godzina dobieży.Piaście! pójdź ze mną do jego rycerzy,Pójdź, ja im powiem, że król zmienił wiarę!Ja, matka, powiem, że mu bogi stare,Przemożne, święte bogi nasze niczem.Pójdź, ja tam mojem zaświadczę obliczem,Tem pooranem, i wypłakanemiOczyma, że on z duchami czarnemiW zmowie na ludzi; że, gdym mu wspomniałaBogów, z ust jego wyszła piana biała,Jak psu... Obaczym, co rycerstwo powie!A jeśli oni, jak ty, z czartem w zmowie,To matka twoja pójdzie do gontyny,Każe tam zabić się za twoje winyI na objatę spalić.POPIEL.  Piekło we mnie!

BOŻENNA. Piaście, pójdź, mówić do niego daremnie,To głaz, on matkę ujrzeć chce na stosie!ADELA i KALINA (u nóg Bożenny).Matko!POPIEL.  O matko, skądże w twoim głosieTakie pioruny? Matko, czarta głowaNie pomyślała tego, co twe słowaRzuciły na mnie. (Po chwili.)Ha! więc już się stało!Nakażę sercu, by zakamieniało,I zamknę w duszy wszystkie myśli mściwe.A niech tam bogi ratują mnie żywe,Bym się nie spalił!(Odpina miecz i daje Piastowi.)Pójdź z tem do rycerzy,Powiedz im — nie wiem, czy ci kto uwierzy —Powiedz, że król chce ze stryjami zgody!Tak, matko?BOŻENNA.  A tak, i niech wojewodyKsiążąt do króla zaproszą w gościnę!

POPIEL. Matko, pójdź, popatrz na moją dziecinę!Mówią, że cichy mój syn nakształt kwiatu.BOŻENNA. Niech rośnie w ciszy na pożytek światu!

ADELA. Czy to sen tylko? czy to czarów dziwa?Dzięki ci, matko Popiela sędziwa,Za tę nienawiść ku mnie i mej wierze!Serce, któreby kochało mnie szczerze,Nie usłużyłoby lepiej z miłości.Cała rodzina więc tutaj zagości —

Wszyscy stryjowie tutaj?... Ha, królowo,Ja tobie do nóg padnę za to słowo;Oni nie wyjdą już stąd! Wszakże zwierzęMorduje łowca, który w jego leżęZajdzie i grozi pisklęciu... A oni?!Noc w noc nad dzieckiem słyszę szczęk ich broniW snach moich. — Dosyć tej trwogi!(Po chwili.)Mam sługę,Która u ojca była lata długie,I wie, jak bracia ojcowscy skonali.

POPIEL. Tyś tutaj? Słuchaj, jeśli mnie nie spaliTen żar, to niema dla Popiela zgonu.Tak nienawidzieć, i własnemu łonuKłamać tak miłość?... straszna rzecz — ohydna!Patrz w moje oczy, tam aż do dna widnaNienawiść! Powiedz mi, jak ja przypiję:„Rodzeństwo ojca mojego niech żyje!“Kiedy me serce zgonem ich uderza? —Cyt! fale huczą... Pójdźmy na wybrzeża —Pójdź! Tam odbiciem fal płochliwych zdradaBędzie mnie uczyć, jak się twarz układaDo gościnności, gdy pierś nienawidzi.Ach, tysiąc razy twarz się ma zawstydzi,I fal tysiące daremnie odpłyną.PIAST (wracając.) Królu, rycerstwo cieszy się nowinąI wraca do dom, skąd przyszle wam dary.POPIEL (z oburzeniem.).Rycerstwo moje cieszy się?! Idź, stary!Wy wszyscy razem kochać nie umiecieI nienawidzieć.

ADELA (zbliżając się do króla.) Królu, jak myślicie?Czy każdy wraca w próg domowy z drogi?

Czy każdy królu, kto wejdzie w te progi.Wyjdzie stąd żywy?POPIEL.  Gdzie myśl twoja bieży?ADELA. Myślę, że rybak nie puszcza z wieńcierzyZłowionej ryby... Coś tak zbielał w twarzy?POPIEL. Straszna kobieto! Co się tobie marzy?ADELA. Król nienawidzieć ni kochać nie umie.POPIEL. Ha!ADELA.  W dom twój stryje — czy Popiel rozumie? —Wejdą, — lecz wyjścia niema dla nich z domu.POPIEL. Okropna! zdrada! —  (Zamyśla się.)ADELA.  Cóż?POPIEL.  Od tego gromuJak ptastwo myśli rozpierzchły się moje —Czekaj, pozbieram —ADELA.  Królu, serce twojeZnużone; pokrzep je krwią i łowami!POPIEL. Pójdę —ADELA.  W noc o tem pomówimy sami. (Odchodzą.)

BOGDALA (do Zbigniewa).Jakże wam, bracie?ZBIGNIEW.  Niemoc, Jedźcie zdrowi.PRZEMYSŁAW. Więc nie? to przykro będzie Popielowi.

JAKSA. Lżył nas zdrajcami, a teraz zaprasza.Pokąd w krwi krzywda nie zmyje się nasza,Ja nie zasiędę z nim przy jednym stole.WISŁAW. Róbcie, jak chcecie; ja przebaczyć wolę.ZIEMOMYSŁ. My przecie krewni i jednego rodu.WYŻYMIR. Gdybym nędzarzem był, ginącym z głodu,I nie miał strawy, prócz Popiela strawy,Jeszczebym jemu nie dopuścił sławy,Żem w jego domu gościł. Co? Myślicie,Ze on nas szczerze zaprasza? Ujrzycie,Jak on was hardo i z góry powita.PRZEMYSŁAW. Ej! Wyżymirze, kto was o to pyta?Wstydźcie się dalej przeciągać niezgody!Popiel obraził nas; prawda — lecz młody,Swój grzech naprawić teraz chce i może.WYŻYMIR. Jedź i bądź sroką na Popiela dworze,I wiedź zawsze takich, jak ty, gości.(Do braci.)Czy pamiętacie, jak on zależnościKlął, jak doradzał spieszne oderwanie?PRZEMYSŁAW (wstając.)Niech cię zadławi twoje ujadanie!(Do książąt.)Pójdźmy, czas w drogę!

WYŻYMIR.  Bezczesna gadzina!Poszedł dzielnicy wyżebrać dla syna.Ale, Zbigniewie, nam pora na króla.Słyszę, że co dnia morduje i hula.

Jeśli doń teraz weźmiemy się szczerze,W lot go porzucą kmiecie i rycerze —ZBIGNIEW. Ha! więc się bierzmy. (Klaszcząc w ręce.)Gniewoszu, pójdź stary.Cóż tam w Kruszwicy?GNIEWOSZ.  Źle, nie mamy wiary.Rycerzy starszych będzie nieco z nami,Z kmieci nikt.ZBIGNIEW.  A Piast? Mówiłżeś z kmieciami?...GNIEWOSZ. Czart chyba czego dopatrzy im z twarzy.Kmieć sobie króla i was lekko waży.Może na własną rękę pocznie boje.ZBIGNIEW. Na własną rękę?... Nie złe wieści twoje; —I lekko waży?... To znak, że ostrożny;Za to otwartszym był tam panek możny.A wiesz, gdzie nasi bracia się udali?GNIEWOSZ. Wiem.ZBIGNIEW.  Pomnisz? oni kmieci uciskali —GNIEWOSZ. Tam lud gotowy.ZBIGNIEW.  Idźże tam, Gniewoszu.WYŻYMIR. Skoro tam błysną płomienie rokoszu,My na Popiela!... Czarci pomysł, bracie.ZBIGNIEW. A więc już całą rzecz gotową macie.U tych, co teraz u króla w gościnie,W trzy dnie najdalej rokosz się rozwinie;My go przeniesiem w Popiela dzierżawy.WYŻYMIR. Bądźże ty wodzem tej naszej wyprawy.ZBIGNIEW. Czemuż nie Jaksa?...JAKSA.  Ja walczę pod wami.ZBIGNIEW. Czynię, co wy mi polecacie sami. (Odchodzą.)

KALINA. Niech mi zazdrości! Ona nie uczyniLepszego chleba, choć z niej gospodyni,A ja Kaliną sobie.(Ze smutkiem.)Już nie sobie!...Gdzie on jest?... Poszedł po wiecowej dobie,I z niskąd o nim słyszeć się nie zdarzy.A czy powróci? Ach, on sobie ważyTak lekko życie, a ja taka biedna!Kiedyż się dowiem czego?... Chyba jednaPiosenka moja wie, jak mi tu smutno.Wczoraj Rzepicha wyszła bielić płótno,Lecz nie mówiła nic o Ziemowicie.Chrońcie go, bogi!... Z nad bram dziś o świcieJaskółcze gniazda spadły, gdym spiewała.I czemuż spadły? Mnie zakamieniałaW ustach pieśń moja, jakby zczarowana.Pójdę do matki.(Idzie kilka kroków, potem staje.)Bławatek mi zranaWróżył na dobre.(Wyjmuje bławat z włosów i poczyna obrywać.)„On wróci — Nie wróci —„Wróci“... A potem serce się zasmuci,Kiedy bławatek skłamie. Święte bogi,On może nie wie, jaki on mi drogi.

KALINA. Piast... Będę pytać...PIAST.  Przyjmcie, pani miła,Te dary.

KALINA.  Jużem królowej mówiła,Ze nam Rzepicha przyszle miód palony.Lecz siądźcie, Piaście.PIAST.  O — ja nie znużony.KALINA. Nie chcecie usiąść? A ja w waszej chacieSiedzę tak często. Może wy nie macieSerca już dla mnie? Mnieby to smuciło.PIAST. Dla was? Bogdajże serce mi nie biłoDla syna, jeśli dla was mi nie bije.KALINA. (żywo.) Od Ziemowita macie wieść? więc żyje?PIAST. O, zdrów; o matkę i o was się pyta.KALINA. Mnie czas... Pozdrówcie od nas Ziewowita!

PIAST. (poglądając za Kaliną.)Nie śmiem posądzać; lecz jeślim na tropie,Tu się do serca wkradło moje chłopię.O, nie dla ciebie ta gołąbka biała,Tyś z kmiecia.

PIAST (patrząc na króla.) Bogi, jak mu twarz zmarniała.POPIEL (postrzegając Piasta.)Z czem, kmieciu?PIAST (pokazując kosz.)  Z darem.POPIEL (przystępując doń.)  Patrz mi w oczy, stary!Ty wiesz?!PIAST.  Co królu?POPIEL (chwytając go za ramię.) Przez jakie ty czaryWiesz? Czemu ty się wpatrywałeś we mnie?

Starcze, ty żywy nie wyjdziesz odemnie!Mów!PIAST.  Co mam wiedzieć? Czy to was tak dziwi,Że chodzę smutny? Niech się nie przeciwiOko twe, królu, smutkowi naszemu!Smutku i bogi nie bronią.POPIEL (opamiętując się.)  Idź! TwemuSłowu ja wierzę. Idź do domu, stary!A nie patrz nigdy w królewskie zamiary!

POPIEL (sam). Jak cicho temu starcowi na świecie!Patrzał się na mnie, jak na zdrożne dziecię,A w oczach miał śmiech, pomięszany z łzami.Gdziem ja? Gdzie Popiel, co niegdyś z bogamiNiebios na równi ważył moc swej duszy?Dziś już oczyma kmieć łono mi kruszy,I może patrzeć w nie, jak w dzban rozbity...Biada im za to! Chociażby błękityJak noc zczerniały, i piorunów zdrojeZ bogami spadły na mnie... ja dostoję!Duszno...(Otwierając okno.)Tam chmury i we mgłach dzień szary...Niegdyś ojcowie spełniali tu czary,I jak świat światem nie słychać w narodzie,By kto truciznę podał gościom w miodzie!...O nienawiści moja, wrzej mi w łonie!Jeśli trucizny tkną się moje dłonie,Niech mi się zdaje, że to miecz! (zamyśla się.)

POPIEL (z przerażeniem.)  Adelo,Pójdź stąd — ja słyszę duchów jęk pod ścielą!ADELA. Cyt! już łódź z dwoma stryjami tam płynie.

POPIEL. Ha! już?ADELA.  Za chwilę staną na głębinie.(Pokazując dzbanuszek.)A to dla reszty... Cożeś niespokojny?.Patrz! tu się kończą: mój lęk, twoje wojny.Jad straszny: Gierda warzyła go w nocy.Kilka kropelek, a ma więcej mocy,Niż miecz: sto głów ci tnie jednym zamachem!POPIEL (ponuro). Nie! to nie stanie się pod moim dachem.ADELA. Już nie?POPIEL.  Adelo, pierś moja do cześciNawykła, jak ta dłoń do rękojeści,Nie mogę — ja się brzydzę taką zdradą.Rzuć dzban, Adelo. Oni stąd wyjadąZdrowi, a ja ich w boju pomorduję.ADELA. Głupia rycerskość.POPIEL.  Lecz podły, kto truje.ADELA. A twoje słowo? i cóż, mój rycerzu?Kto się klął wczoraj — ręka na puklerzuTa, a ta, lewa, na piekieł bożyszczu?Jam się nie bała stać przy waszem zgliszczu,Ja, innej wiary kobieta, i trwożna,A ty? — struć wroga, to podłość! nie można!A słowo, dane kobiecie, cóż znaczy?Tę podłość tobie sumienie wybaczy,Lecz nie przebaczę ja, żona, twa lwica,Ja tobie co dnia cisnę je na lica,A potem z dzieckiem ucieknę.POPIEL.  PrzeklętaChwila przysięgi!ADELA.  Rzecz już rozpoczęta;Ci toną —POPIEL.  Toną!ADELA.  Wszak ty chcesz ich śmierci?

Czyż to nie jedno, że komuś łeb w ćwierciZrąbiesz, czy dasz mu kilka kropel jadu?POPIEL. Więc truć i stać się czarniejszym od gadu?O żono, bogi rycerski bój lubią;Przebaczą szabli krew, lecz zdrajcę zgubią.ADELA. Truć! — Zważ na kmieci, na hardych rycerzy,W boju to wszystko z nimi się sprzymierzy;Ty padniesz, a choć zwyciężysz, cóż z tego?Policzysz jeno szczerby miecza twegoI weźmiesz na się sławę, płaszcz dziurawyGłupców. A zresztą nie zawsze dla sławyMiecz twój mordował.POPIEL.  Lecz ci, co skonali,To od rycerskiej lub królewskiej stali.ADELA. Miecz lub trucizna, co pod ręką stoi.POPIEL. Ależ mnie przeklną i najkrwawsi moi.ADELA. O, nie! Świat gubi małego zbrodniarza,Potężna zbrodnia ludzi tak przeraża,Że na sam rozgłos uklękają w skrusze.POPIEL. Ha! niechże spojrzą w Popielową duszę,I kamienieją!ADELA.  Wszystkie Lecha działyW twej ręce!POPIEL.  W mojej!ADELA.  Widzisz, jużeś śmiały.Takim cię kocham. Wpaść na miecze nagieTwój rycerz, nawet twój kmieć ma odwagę,Ale truć —POPIEL.  Ha! truć tak chytrze swych gości?Tej mi odwagi piekło pozazdrości.Gdybyż już byli!...

POPIEL (do sługi.)  Z czem ty? Co tak możeWzrok twój rozpalać?

SŁUGA (do Adeli.)  Pani, na jeziorzeZginęli razem Wisław i Bogdala.POPIEL (z rozpaczą.)Z jego rąk podłych!SŁUGA.  I wie tylko falaGdzie są.ADELA.  A czółno?SŁUGA.  Zrąbane na sztuki.POPIEL (do sługi.) Precz z twoją wieścią między czarne kruki!

Adelo, straszne poczęły się rzeczy.ADELA. Więc idźmy dalej, a tych zostaw pieczyGoplańskich duchów. (Pokazując garnki z białej gliny.)Patrz, te z białej gliny,Będą dla matki, dla mnie i Kaliny.(Pokazując czarne dzbany.)Te —POPIEL.  I Władysław?ADELA.  O, i ten niech ginie.Wiesz, ile waży jego imię w gminie;Kmiecie doń chodzą dzień po dniu na rady.POPIEL. Niechaj umiera!ADELA (wlewając truciznę do czarnych dzbanów.)Teraz wlewam jady.POPIEL. Co? już! — Nawet ci ręka nie zadrżała.Czemuż to przy mnie?ADELA.  Królu, ściano biała,Patrz się na ścianę.POPIEL.  Ja z tych nie naleję.ADELA. Pierwszy raz widzę, jak rycerz blednieje;Ja te obejmę.

POPIEL.  Bogi, możne bogi!Po co ich w moje prowadzicie progi?Postawcie mi ich na polach z orężem!ADELA. Tyś jeszcze w szale? Zbierz się raz! bądź mężem!

POPIEL (do Adeli.)Trzech niema.ADELA.  Cicho, dobrze, że tych mamy.(Do stryjów.)Stryjowie mili, sercem was witamy,A niech już wszystko w niepamięci zginie!WŁADYSŁAW. O, niechaj ginie i niech się ten minieJak cień, kto wznowi burzę między nami!ADELA. Cóż się z tamtymi dzieje książętami?PRZEMYSŁAW (z zdziwieniem.)Przodem ruszyli Wisław i Bogdala —POPIEL (do siebie.) Stań nad jeziorem, to ci powie fala —Ja ci nie powiem!ADELA (do króla.)  Zbudź się, króla maro!(Do Przemysława.)A Zbigniew — Jaksa?PRZEMYSŁAW (z pogardą.)  Drażnią ranę starą,I odgrażają się; ot, nie pytajcie!ADELA. My pragniem zgody. Ale zasiadajcie!(Wszyscy siadają.)Ja zapominam, żem tu gospodynią.

(Do Popiela.)Ci trzej z kmieciami zmowę na nas czynią;Jutro ich musisz uprzedzić żelazem.BOŻENNA. Wyżymir dumny był, a Zbigniew głazem.Lecz Jaksa szczere serce miał dla rodu.Jeśli go niema, to nie bez powodu;Tamci dwaj pewnie chwycili go w szpony.Pomnę, Wyżymir jak dzik zapienionyNa mego męża rzucał się, bywało.Ha! znać chcą bogi, aby to się stałoCo raz wieszczono o Lechowym rodzie.WŁADYSŁAW. My ich, bratowo, nakłonim ku zgodzie.ADELA (do Bożenny.)Nie wspominajcie dziś tego wieszczenia.BOŻENNA. Przecież dwa ono strzegło pokoleniaOd waśni i krwi; niechże i was strzeże!POPIEL (do siebie).O! piekło —ADELA (do króla).  Patrzaj, Władysław już bierzeCzarę; idź nalej matce i Kalinie!POPIEL (ze zgrozą.)Ha! już?ADELA.  Gołębiu!POPIEL (nieprzytomnie.)  Słyszysz, na głębinieZawrzały wody; fala zapienionaOdrzuca w niebo szare dwa imiona.ADELA. Milcz!ZIEMOMYSŁ (do Wrocisława pokazując królewską parę).Młoda para, wielce sobie radzi;Król ciągle z żoną rozhowor prowadzi.WŁADYSŁAW. Nalejcież miodu! A kędyż dziecina?Lech tu panował, Lechem nazwiem syna.

WŁADYSŁAW (podnosząc czarę.)Niechże wam rośnie zdrowo, niech się wsławi,Niech znów po sobie Lecha pozostawi;Imię to z szczęściem chodzi u nas w parze.ADELA (podnosząc czarę.)Po uczcie syna mego wam pokażę,Teraz dziękuję.KSIĄŻĘTA (podnosząc czary.) Na szczęście dziecinie!POPIEL (do Adeli ze zgrozą.)Patrzaj! wypili, i żaden nie ginie.ADELA. Tchórzu — pij!POPIEL.  Oni dziecko jadem czcili.Nie mogę!ADELA.  To cóż? Tem ci nie zabiliDzieciny; pij!POPIEL (patrzy po stryjach, podnosi czarę, potem ciska ją o ziemię i porywa miecz.)Nie!BOŻENNA (wstając.)  Miecz? cóż ci się stało?POPIEL (chowając miecz.)O, nic już, matko. Mnie się przesłyszało,Że rogi dzwonią.BOŻENNA.  Cóż cię róg przeraża?POPIEL. Co? Kmieć mi, matko, buntami zagraża,Więc postawiłem strażników na wieży.BOŻENNA. Oddaj ty kmieciom, co im przynależy,A kmieć obejmie straż nad twoją głowąI w każdą, synu, godzinę gromową,Będziesz miał z niego i broń i puklerzeMyślisz, że długo potrwają te wieżePod siekierami, jeśli kmieć powstanie?Cierpliwie znoszą kmiecie uciskanie,Bo spodziewają się, że ja ci, synu,W sercu rozniecę znowu miłość gminu,

Ja, która z ojca od kmieci pochodzę.Ja ich nadzieją, ja dolę im słodzę —A wiesz co będzie, gdy ja zawrę oczy?Krew tu się wasza strumieniem potoczy,A gdzie kmieć zemstą i bronią zaświeci,Tam gród i puklerz wasz w proch się rozleci.(Chwila milczenia.)ADELA (do króla.)Gołębiu, matka odpowiedzi czeka.POPIEL (do Bożenny.)Zrobię mir kmieciom.BOŻENNA.  Niech się nie odwlekaTen mir, Popielu; szanuj zwyczaj stary!ADELA. Zły z was gospodarz; wszędzie próżne czary.(Ciszej do Popiela.)Mężnie, Popielu! To już wnet się stanie.POPIEL. O, mów, mnie trzyma twoje szczebiotanie.(Nalewają czary.)WŁADYSŁAW (podnosząc czarę.)Dobrze bogowie o tym synu radzą,Któremu, królu, taką matkę dadzą,Jak twoja matka. Jak orlica białaPilnuje gniazda, które ukochała;Żyjcie nam długo, matko Popielowa!(Wypija czarę, nagle chwyta się za piersi i pada.)Umieram! — W ogniu moja pierś i głowa. (Kona.)

BOŻENNA. Przez bogi! Co to?POPIEL (nieprzytomnie.)  Tak! to jedno, żono,Czy wejdzie szabla, czy trucizna w łono.To wszystko jedno i lepsze od wojny —Patrz, jaki starca objął sen spokojny!BOŻENNA. Zbrodnia!

WROCISŁAW (załamując ręce.)  A tam moja żona!POPIEL (przychodząc do siebie.)Struciście! Każdy za chwilę tu skona.Lecz moje serce dłużej nie wytrzyma,Byście mi gaśli jak psy przed oczyma,Bez walki mieczem. O, moi stryjowie,Ten jad nie wylągł się w Popicla głowie,Ten jad... ja chciałem stoczyć z wami boje,Ten jad... nie tknęły go się ręce moje,Gińcie rycersko!

Oto macie miecze!Uderzcie! We mnie jest serce człowiecze,Jest krew, miecz ostry wejdzie w piersi moje.Do zemsty! Was trzech... ja sam jeden stoję!

Nie gińcie! wstańcie! ja chcę walczyć z wami!Stało się! wszyscy cichemi trupami...Czemuż trupami są... i tak wytruci?!(Porywając Wrocisława za rękę.)Wstań ty! ha! nic już ciebie nie ocuci?O!...  (rzucając miecz.)Precz!BOŻENNA (nieprzytomnie.) Czy to syn?POPIEL.  To ja!... a tam wrogi!Z poza chmur na mnie nie patrzyły bogiOczyma słońca... Tak na twego synaWielkość lechowa składa się rodzina.BOŻENNA (przychodząc do siebie.)Kalino!KALINA (u nóg Bożenny.) Matko, ja tu, przyjdź do siebie!

BOŻENNA. Tyś tu? Oni mi nie otruli ciebie?!Cha! oni mogą truć nawet oddechem,Cha! cha!...KALINA.  Nie śmiej się takim strasznym śmiechem!Pójdźmy stąd, matko!BOŻENNA. (chwytając Kalinę za rękę). Czekaj! Mnie się marzy,Że jasny piorun w mych piersiach się waży,I pyta: którą pierwej strzaskać głowę?POPIEL. Matko, daremnie! Twoje piorunoweSłowo nie zbudzi tych. Zostaw nas w ciszy!BOŻENNA. Ale mnie niebo, święte niebo słyszy,I ty usłyszysz mnie przeklinającą.Przeklinam za krew Mirosza gorącą!Przeklinam za krew i niedolę kmieci!Przeklinam! słyszysz? klątwa moja leciW niebo; ha! teraz za tych klnę trzykrotnie:Zgiń! zgiń! zgiń!ADELA.  Królu, słowa te przelotnieWiatry z mgłą razem w pustynie rozwiały.BOŻENNA. O! nie, nie! święte nieba je słyszały.Jeszcze raz klnę wam: klątwa wam obojgu!Nie! i synowi waszemu! wam trojgu!(Do Adeli).Drgnęłaś, gadzino? ha! trafiłam w ranę?...Niech liczko syna twojego rumianeZżółknie od twojej piersi jadowitej!Niech mrze! konając, niech ócz swych błękityW twe oczy, w serce twe wpoi wyrzutem,Że mrze, bo mlekiem karmisz go zatrutem!Słyszysz? Przeklinam. (Odchodzi z Kaliną).

POPIEL.  Coś tak zadumana?Czy lęk cię zbiera? orlico! dziś zrana

Ja tak dumałem... O! o! ktoby wiedział,Jaki od rana do wieczora przedział,Pragnąłby, aby wiecznie było rano.Stało się! ze snu ci już nie powstaną;Nie wzniosą noża, by pierś moją przeszyć.Pójdźmy zdobytą potęgą się cieszyć!Twój mąż spotężniał jak bóg!ADELA (ze zgrozą).  Nie mów dalej!

POPIEL (do Świergonia).Co drżysz? Czy z piekieł czarty cię wygnali,Żeś taki blady?ŚWIERGOŃ.  Królu! wieść przynoszę:W ziemiach tych trupów wybuchły rokosze,A Zbigniew, Jaksa i Wyżymir w troje,Wczoraj napadli, królu, ziemie twoje.ADELA (z przerażeniem).Syn mój!... Popielu! Zbieraj zastęp zbrojny!Idź, morduj!... Jakżeś piekielnie spokojny,Czy chcesz, bym ja ci zbierała rycerzy?!POPIEL (do Świergonia).Idź! Niech straż w rogi na basztach uderzy,Z Zaodrzanami niechaj Żóraw staje!Żyw nie wychodzi, kto w Popiela krajeWszedł, bo gdzie Popiel jest, tam i zniszczenie.ADELA. A gdzież mnie, królu, wyznaczysz schronienie?POPIEL. W goplańskiej baszcie.(Do Świergonia).Tych każ mi obwiesić,Którzy nie staną, lub zechcą bunt wskrzesić.(Odchodzą).

ŻÓRAW (do Zaodrzan, chowając miecz).Idźcie, czekajcie, Popiel każe czekać!Już zbigniewowiZbigniewowi poczęli uciekać;Zwycięstwo samo cisnęło się w dłonie,A król zatrzymał bitwę i pogonie,I posłał wieszczków pytać o wyrocznie.Hańba!BRONA.  Cyt. bracie!ZAODRZANIN.  Kiedyż bój się pocznie?ŻÓRAW. Idźcie!  (Zaodrzanie odchodzą).Zkarlały mu serca i dłonie.Tu bitwa, a on w zadumaniu tonie,I krwawą pracę mężnych puszcza marnie.BRONA. To są, Żórawiu, sumienia męczarnie.ŻÓRAW. Gubi się zwłoką.BRONA.  Na posiłki czeka.ŻÓRAW. Z dzielnicy Szczerba żadnego człowiekaNi z Miroszowej dzisiaj nie dostanie.BRONA. Szkoda krwi naszej, bracie Zaodrzanie!Czy stryje króla, czy król ich pokona,Zbrodniom usłużym krwią naszego łona.

Wiesz ty, że dzisiaj w bitwie zaszło dziwo?Król na Zbigniewa ludzi natarł żywo,Samego nawet dogonił już księcia,Wtem zbladł i, miotąc na wiatr ślepe cięcia,Na całe gardło krzyczał: „Precz, poczwary!“ŻÓRAW. O, to wytrutych niepomszczone mary!

JAROSZ. Brono, czy wiecie?BRONA.  Co?JAROSZ.  W ziemi BogdaliRycerze sobie księcia obwołali.BRONA. Któż?JAROSZ.  Wojewoda dawny — niesie sława.KRASKA. To samo słychać z dzielnicy Wisława;I każdy sobie niezależnie włada.BRONA. Święci bogowie! Naród się rozpada!ŻÓRAW. Stara rzecz, ojcze, gdzie trup, tam i wrony.

RYCERZ. Gdzie król?BRONA.  Dlaczegoś taki przerażony?RYCERZ. Zła wieść. W Mirosza i Szczerba dzielnicy,Wojewodowie nowi, buntownicy,Niezależnymi są już książętami.KRASKA (do rycerza).Pójdźcie na słowo!

BRONA (do Żórawia).  Zdrada nad zdradami!Mniejsza o króla, tu naród upada.Bacz, niech on wieści tej nie opowiada,A ja do Piasta szlę, niech kmieci zbiera! (Odchodzi.)

KRASKA. Więc książąt samo rycerstwo obiera?Cóż kmiecie?RYCERZ.  Milczą.KRASKA.  Milczą, mówisz, kmiecie?Idźcie; przy dębie tam króla znajdziecie.On tam od wieszczków czeka odpowiedzi.(Rycerz odchodzi.)RYCERZ. Przekleństwem matki król wielce się biedzi;Chciałby moc jego złamać objatami.Mówią, że ciągle otoczon duchamiI nie ma chwili spokojnej.KRASKA.  To brednie.JAROSZ. I o lechowym rodzie przepowiednieChciałby u bogów na jakiś czas wstrzymać.KRASKA. Głupstwo! Kto mądry, będzie ziemie imać.(Do Żórawia).I cóż, Żórawiu? Dziwny czas nastaje.Ot, wiesz co, bracie! Przemysława krajeDo wzięcia łatwe; idź z Zaodrzanami.ŻÓRAW. Krasko!KRASKA.  Powitajże nas książętami.JAROSZ (podając rękę).Uderz! Na szczęście i wam i nam bracie!ŻÓRAW (dobywając miecza).Podli!KRASKA (zmieniając ton).To stałość! O, wy się nie dacieZwieść. Podaj rękę! żar przetrwałeś srogi.My cię kusili. Lecz teraz niech wrogiDrżą, gdy trzej tacy wierni Popielowi.

ŻÓRAW. Słuchajcie, ja was nie wydam królowi,Ale przy cieniu zdrady pomorduję!KRASKA (z przerażeniem).Król!

POPIEL.  Jeszcze moim świat; jeszcze go czujęPod stopą. Jutro bój o niego wznowię.Jutro?... dziś jeszcze, jeśli mi posłowieZ gontyn wieść dobrą przyniosą — uderzę!Jutro rozstrzygnie, kto panem. — Gdy zmierzęZ jutrem noc ducha i głos mego łona,Czegoż nań czekam? Po co doń ramionaWyciągam?... Co mi powiedzą bogowie?Nie mam ni jednej jasnej myśli w głowie.Ni jednej myśli, której śmierć nie plami!Ha! jeśli bogi są za błękitami,Jeśli wiedzieli, co się będzie działoZe mną, gdy stanie się to, co się stało,Czemuż od jadu rąk nam nie wstrzymali?...Chcieli znać tego. co mi spełnić dali,A teraz niszczą wykonawcę woli...O, wy, sternicy straszni ludzkiej doli,Wy, osłonięci w niebios tajemnicy,Nie zatrzymujcie wy mojej prawicyTeraz, nie wiedźcie mnie na przepaść ciemną,Ja padnę — lecz wy runiecie tam ze mną!

Co tu robicie?KRASKA.  Czekamy rozkazu.POPIEL. Pomorduj stryjów!KRASKA.  Choćby byli z głazu,Jeśli się z nimi zetknę gdzie, przepadli.

POPIEL. Przeklęty! „jeśli?“ — Wyście mi wykradliZ serca to „jeśli“. — A jeśli ich miniesz,Lub od mojego miecza nie zaginiesz,To się uczynisz księciem z wojewody.Dla wiernych moich wielkie mam nagrody,Ale odstępcom topór zmiecie głowy.KRASKA. Królu!POPIEL.  Milcz!(Wchodzi Sługa królowej).POPIEL (do sługi). Z czem ty spieszysz od królowej?Czegoś ty blady? Oczy twe latają,Jak płotki w wodzie... Czy tam zmartwychwstająTrupy? Czy ja cię przerażam?SŁUGA (drżąc).  Królowa —POPIEL. Mówże raz, trupie! — Prędzej by mi sowaWyjękła wróżbę nieszczęścia. — Zabita?SŁUGA. Nie, ale w trwodze, i was, królu, pyta,Czy zwyciężacie?POPIEL.  Okropne pytanie!Jej jednej tylko serca na to stanie,Pytać tak. Powiedz, że jutro pokruszęW proch moich wrogów! Idź!(Sługa stoi).POPIEL (do sługi).  Czy moją duszęKrólowa tobie obaczyć kazała,Że patrzysz we mnie? Nie patrz, maro biała,Tam, bo oślepniesz, jak od błyskawicy!Ty masz wieść —SŁUGA.  Królu, w wiślańskiej dzielnicyRycerze sobie księcia obwołali.POPIEL. Rycerze księcia?... Niech cię piorun spaliZa tę wieść!... Ziemio — nie drżyj tak podemną,Dziś tylko zawrzyj — dziś — tę przepaść ciemną,Otwierającą się przed stopy memi —

Więc paść?... Ha! jeszcze jestem panem ziemirozkazuję: Stój!... Do boju! dalej!Świat się na barki Popielowe wali —Nie, — on się gruzem rozsypie do koła,A ja stać będę. (Do zgromadzenia).Co, schylacie czoła?Idźcie!

POPIEL.  Ha! stójcie! Jaka jego wina?ŚWIERGOŃ. Królu, przez niego lud ciebie przeklina.POPIEL (ze zgrozą).Przeklina?!ŚWIERGOŃ.  On ma czary, nie spiewanie.Mnie łzy samemu kręciły się panie,Kiedym go słuchał w chacie pośród kmieci.A kmiecie, królu, płakali jak dzieciPrzypominając dawny czas — i klęli.POPIEL. Sępie, liczyłeś już tych, których ścięliZ mego rozkazu.SĘP.  Liczyły ich bogi.POPIEL. Milcz!SĘP.  Z oczu twoich błysło próchno trwogi —Zetnij mnie! Pierś ma swoje wyspiewała.Może u bogów głowa moja białaBędzie ostatnią skargą na twe ręce.POPIEL. Głupcze! Ty myślisz, że ja się poświęcęNa śmiech, mordując śpiewające dziady?Lepsza krew broczy Popielowe ślady;Twa ich nie splami. (Do sługi).Weź go do Kruszwicy!Tam w zamku nudno mojej gołębicy;Nim ja zwycięzcą powrócę, niech śpiewa.

SĘP. O, niech się dłoń twa zwycięstw nie spodziewaPo klątwie matki.KRASKA. (chwytając miecz). Powtórz to raz jeszcze!SĘP. Lepiej odemnie powiedzą mu wieszcze;Oni z bogami o nim rozmawiali.

POPIEL (patrząc na zbliżającego się Wieszczka).Idzie spokojny; jego wzrok mnie pali,Przeszywa duszę wskróś! Ja mam drżeć przed nim?Śmierć i zniszczenie mym chlebem powszednim;Cóż on gorszego ponad to mi powie?Lecz — jeśli z matką i z ludem bogowie,Jeśli mnie wieszczek zgon i przepaść wskaże,Ja tu i bogów i ludzi przerażę!(Do wieszczka).Objaty moje spalone?WIESZCZEK.  Spalone.POPIEL. Przybliż się, wieszczu! Więc zaspokojoneNieba? i bogów mam po mojej stronie?WIESZCZEK. Takiego głosu niema w twojem łonie.POPIEL (gwałtownie). Ty mów mi, wieszczu, że pobiję wrogi;Ty mów, że matki nie słyszały bogi,Że już nie zniszczą mnie i mego rodu!WIESZCZEK (spokojnie).Głos bogów głosem matki i narodu.POPIEL. Nędzni! Nie wiecie, że mam krzyż w pobliżu.Gdy ręce moje zeprę na tym krzyżu,Gdy zwalę na was tego krzyża brzemię,To was z bogami zabiję tak w ziemię,Że pokąd świata, nikt was nie wyrębie.Świergoń, weź wieszcza i powieś na dębie,Precz!WIESZCZEK (odchodząc). Niechaj ogień trzewa twoje strawi!

POPIEL. Precz! kłamią bogi! Ciebie głos ich dławi.(Do zgromadzonych).W bój!(Idzie kilka kroków spiesznie, potem staje i myśli).Ha! przeklęte to rozdarcie we mnie!Kto tam w mej piersi, mocniejszy odemnie,Mrozi ją? Kto mi z ręki miecz wytrąca?(Posępnie).Jest niewidoma jakaś dłoń karząca,Której się żadna nie ustrzeże wina...(Po chwili).O matko! któż tak dziecko swe przeklina?!(Do zgromadzonych).Nie, dzisiaj jeszcze nie dobędziem broni.Iść pod Kruszwicę.  (odchodzi),ŻÓRAW.  Zły duch cię tam goni.

ZBIGNIEW. Jeszcze dzień lub dwa, a naszą Kruszwica.Widziałem dzisiaj Popielowe lica;Zczerniał jak węgiel, zbrodniarz, od sumienia,A wzrok...WYŻYMIR  Wy pewnie od złego spojrzeniaTak przed nim, bracie, z pola uciekali?ZBIGNIEW. Zostawcie! I wy nie bardzo zuchwali.Wczoraj nie śmieliście poczynać boju.Widzisz, umiemy pić z jednego zdroju,Z oczu Popiela; a więc zgoda z nami.(Do Gniewosza).Słuchaj, Gniewoszu, czy między kmieciamiNie ma już innej głowy ponad Piasta?Nie wierzę temu.

GNIEWOSZ.  Druga im narasta.ZBIGNIEW. Któż to?GNIEWOSZ.  Ziemowit.ZBIGNIEW.  Przekleństwo im obu!GNIEWOSZ. Innego, panie, nie znajdziem sposobu.ZBIGNIEW. Piast milczy, a ten w borach stoi zbrojny.I niech kto powie, jakiej on tam wojny,Jakich on stamtąd nieprzyjaciół czeka?GNIEWOSZ. Panie, Ziemowit trzyma się zdaleka,Pokąd żyw Popiel. Potem — prośmy bogów,By on w nas swoich nie obaczył wrogów.ZBIGNIEW. Na co? Dlaczego?GNIEWOSZ.  O, te z Niemcem zmowyWszystko zepsuły. Ledwiem próg PiastowyPrzeszedł, już na mnie: „Zdrajca!“ zawołali.JAKSA. Pójdzie to, byleśmy w zgodzie dotrwali.WYŻYMIR. Otóż to słowo! Róbmy zatem działy.ZBIGNIEW. A, w sam czas.WYŻYMIR.  Dla mnie przypadnie kraj całyOd Gopła; dla was drugi brzeg jeziora.ZBIGNIEW. Tak, tak, do działów dziś najlepsza pora.Popiel nie zwalczon, przeciwko nam kmiecie,Wojewodowie wstają — a wy chcecieDzielić się? Dobrze, ja wezwę Popiela,On nas najlepiej krajem poobdziela.WYŻYMIR. Dziś miecz Popiela zmusza nas do zgody.JAKSA (do Zbigniewa).Ja z wami trzymam. Miejmy w ręku grody.A dział się zrobi i zgodny i trwały.(Słychać rogi.)ZBIGNIEW. Słyszycie? To jest odpowiedź na działy. (Odchodzą)

PIAST (do św. Metodego).Ja wierny ludziom, a ty chcesz, by staryPiast swoim bogom nie dochował wiary?Widzą ci możni, jak miło mi z wami!Odkąd wy u mnie, przybyło nad drzwiamiJaskółczych gniazdek moc, a temu drzewuPtactwa, że całe trzęsie się od śpiewu.Kocham was, gośćcie jak wam się podoba.Mnie się wydaje, że wy moi oba.Gdyby Ziemowit był, miałbym trzech synów:Mój pierworodny do rycerskich czynów,A was serdecznych obu do pociechy.Ale mi nie mów, nie goń mi z pod strzechyBogów, których mi ojce zostawili.Myśmy ze sobą tyle lat przeżyli,Tyle lat, że się nigdy nie rozstaniem.Ś. METODY. Nigdy? — O Piaście, twojem miłowaniem,Twem sercem ty się już rozstałeś z niemi.PIAST. O, nie — nie!  (Pochyla głowę).KMIEĆ. (na przyzbie do Starego Kmiecia).Ojcze, z której oni ziemi?STARY KMIEĆ. Jeżeli z ziemi, bogi o tem wiedzą.KMIEĆ. Spytajcie, ojcze, oni wam powiedzą;Słyszałem, że w noc blask nad nimi świeciSTARY KMIEĆ. Dosyć ci tego, że miłują kmieci,Reszty nie pytaj,Ś. METODY (do Piasta).  Piaście, skłoń się Bogu!PIAST (wznosząc ręce).Sława im!

Ś. METODY.  Nie — nie! od twojego proguBóg nie odejdzie, jak gość nieprzyjęty.Ty nie odtrącisz go, jak król. Ty świętyKrzyż z moim Bogiem obejmiesz w ramiona.On was miłuje; patrzaj, z jego łonaCiekła krew! Niegdyś, jak wy — bez orężaCierpiał — umierał — zmartwychwstał — zwycięża;I rzuci krwawych w proch; pokruszy pychę,I zakróluje tu; tu serca ciche.Otwórz mu chatę — on z niej ponad wamiZejdzie jak słońce.PIAST.  A z memi bogamiCo będzie? — Bogi moje, żałość we mnie!Czy wy umarli? Czy wy już odemnieMacie iść, jak trup, do mogiłek z chaty?Komuż Rzepicha zaniesie objaty?Gdy was nie stanie — komu lud się skłoni,Nasz nieszczęśliwy lud?Ś. METODY (podnosząc krzyż).  Krzyż go zasłoni!

PIAST. Krzyż? czy słyszycie? wy nie skamienieli!Bogi, ten gość mnie krzyżem od was dzieli,A wy milczycie?Ś. METODY.  O, pójdź, Bóg cię woła!PIAST. Bogi! Krwią nasze zapływają sioła;Ludzie od ciosów padają jak mrowie;Czy wy piorunów nie macie, bogowie?Czy czas, co w oczy zajrzał nam tak groźno.I na was, możni, powiał śmiercią groźną?Przemówcie!KMIECIE.  Starym i nowemu chwała!PIAST (do Rzepichy),Czegoś, Rzepicho, łzami się oblała?Czy żal ci bogów, czy ludzi zginionych?Srogi czas!... Niebo od ogni czerwonychChowa swe gwiazdy w noc; w biały dzień zbrodnie.

Pamiętasz owe miotły, jak pochodnie,I te w powietrzu bijące się ptaki?Stało się wszystko, co wieściły znaki;Uciski, mordy, zniszczenie... Rzepicho!(Pokazując na Metodego).Na jego ręku Szczerb usnął tak cicho —Cóż ty?  (po chwili).Przygotuj do gontyn objatyDla naszych.  (Do Metodego).A ty, gościu, do mej chatyTwojego Boga wnieś.Ś. METODY.  Mój Bóg jest wszędzie!PIAST. Cześć mu — i moim cześć! Niech z nami będzieTwój Bóg, gdy tak mu ziemia nasza miła.Wszystko, co dobre, ta strzecha pochyłaPrzyjmuje rada do siebie i gości.Ś. METODY (wznosząc ręce).Możni cię nie chcą, a przyjmują prości —O, pobłogosław ich i oświeć, Panie!(Rycerz wchodzi).PIAST. Witajcie, gościu!RYCERZ.  Piaście, mam posłanieDo was od Brony. Jak wy nas przyjmiecie?PIAST. Gdy z sercem, sercem przyjmiemy go kmiecie.RYCERZ. Daj rękę, bracie! To słowo Piastowe!PIAST. Jakaż wieść?RYCERZ.  Starcze, Brona traci głowę.Król zbył się męstwa, szaleje, bój zwleka;Część z nim, część druga rycerstwa uciekaI rozszarpuje między siebie grody.PIAST. O, wiem już o tem, że się wojewodyNiezawisłemi czynią książętami.

Jam to przeczuwał, lecz buntownikamiNazwano wtedy nas i zbezczeszczono,A teraz płynie krew.RYCERZ.  Piaście, twe łonoNiech już zapomni krzywd! Co zamyślacie?PIAST. Milczymy.RYCERZ.  Milcząc więc rozszarpać dacieZiemie i rody, zrośnięte od wieku?Gdzie twój Ziemowit?PIAST.  Rycerski człowieku,Więcej to boli mnie, niż was; wy, pany,Porozbieracie i grody i łany —Słońce czy burza grzmi, wy zawsze cali.Na nas, nie na was, wszystko złe się wali.A, chrońcie bogi! gdyby obcy wkroczył,Toby was nie tknął, leczby się obroczyłKrwią kmieci, jak to na Zaodrzu było.Wszystkie pioruny na chatę pochyłą —Wszystkie zamiecie, grady, niepogodyBiją w nas. Patrzcie! Dumni wojewodyNie zapytali się nawet o kmieci.RYCERZ. Więc obojętnieć, że się kraj rozleci?PIAST. Rycerzu, wracaj szczęśliwie do Brony.Powiedz staremu, że go z tamtej stronyJeziora czekam dziś wieczór.RYCERZ.  Wy sami?PIAST. Ja sam. Cóż, Żóraw ze ZaodrzanamiTrzyma się króla?RYCERZ.  Trzyma, lecz w rozpaczy.Ś. METODY. Biedny wygnaniec. (Do Dyakona).Pójdźmy do tułaczy.Im tam potrzeba serca i pociechy.PIAST. Idź i przyprowadź go do mojej strzechy.

PIAST (do kmiecia).Czy wiesz, gdzie stoi Ziemowit?KMIEĆ.  Znam bory.PIAST. Idź doń i powiedz, niech wychodzi z noryI wiślańskiego wojewodę zwali.Potem niech przyjdzie tu! (Kmieć odchodzi).PIAST (do reszty kmieci).  Wy idźcie dalejPo kmieciach, niech się ściągną do Kruszwicy!Popiel upada, stryje najezdnicyZechcą podzielić nasz kraj we trzy części;Trzeba ich przyjąć zatem —STARY KMIEĆ.  Gradem pięści!PIAST. O! teraz pora nam! idźcie, włodarze,Idźcie, zbierajcie lud! Giną zbrodniarze;Królewski ginie ród. — My chytrych zwalim,I kmiecą dłonią wraz naród ocalim.

ADELA. Daremnie! wszystko stracone!FUCHS.  Królowo!ADELA. Gdyby uderzyć o te mury głową,I strzaskać duszę wraz z jej pamiętaniem.Ach! z tą pamięcią my przed sądem staniem,A tam Bóg rzeknie: „Przeklęci!...“FUCHS.  Przez Boga!Zmysłów was, pani, pozbawiła trwoga —Tu trzeba działać.ADELA (z pomięszaniem).  Działać? Przynieś jady —FUCHS. Królowo!ADELA.  Zaproś wrogów do biesiady,Ja ich wytruję....  (Klęka).

Boże, mściwy Boże!Pamiętający! straszny! ja się korzę —Przebacz! ja Twoje ołtarze ozłocę...Ja wszystko złoto dam za ciche noce;Boże, za noce bez snów i bez trwogi.O, patrz — nademną miecze wznoszą wrogi —Nademną i nad synem! On nie winien!Ach, tyś go, Panie, ratować powinien;Tyś sprawiedliwy — któż za matki winę,Kto w przepaść rzuca matkę i dziecinę?O, zasłoń przepaść tę — ja cierpię srogo;Przysięgam, ja już nie struję nikogo,Lecz wspieraj króla miecz, ratuj mi syna!(Zrywając się).Ha!FUCHS.  Co wam, pani?ADELA.  Słyszałeś?... Przeklina!FUCHS. Anioł stróż z wami! Przyjdźcież raz do siebie!Nikomu złego nie pisano w niebieZa śmierć poganów.ADELA.  A za śmierć człowieka?FUCHS. Tylko za chrzczonych potępienie czeka.ADELA. Popatrz na walkę! Co tam?FUCHS (patrząc w okno).  Bój zacięty.Dzielnie! Wyżymir wkoło opadnięty —Król Wyżymira przebił! lud zgromiony!ADELA (idąc ku oknu).Poszlę mu za to pozdrowienie żony.(Cofając się).Nie mogę spojrzeć tam.FUCHS (przystępując do Adeli).  Teraz, królowo,Pozwólcie słudze jeszcze jedno słowo —Ratunku słowo.ADELA.  Mów, zacny kapłanie!

FUCHS. Górą rzecz nasza, jeśli to się stanie,Co ja zamyślam.ADELA.  Co?FUCHS.  Wy pewnie wiecie,Że w chacie Piasta zbierają się kmiecieSłuchać przychodniów i słów naszej wiary.ADELA. Cóż ztąd?FUCHS.  Słyszałem nawet, że Piast staryWniósł krzyż do chaty; a ten Piast ma syna.ADELA. Cóż stąd?FUCHS.  A W synu kocha się Kalina —ADELA. Ha!FUCHS.  Kmiecie z Piastem stoją obojętni!Równo im Popiel i stryjowie wstrętni.W kmieciach jest siła, pani, straszna siła.Jeśli na stryjów stoczy się ta bryła,Zgubieni. Szlijcież wy do Piasta skoro;Kmiecie naszymi, gdy się ci pobiorą!Rozważcie, pani! Tam Ziemowit stoiZbrojny; on wielce stryjów niepokoi.

ADELA (z trwogą). Co trąbią? Spojrzyj, jaki tam znak dali?Ja drżę.FUCHS (przy oknie). Rycerze walczyć zaprzestali;Król do nas wraca.ADELA.  Wraca? zwyciężony?FUCHS. Nie, odpoczywać będą obie strony.ADELA. Jeszcze nie koniec? jeszcze bój i trwoga!Gdybym wiedziała że tam niema Boga,Że tam nic... pewną byłabym wygranej.FUCHS. O, jeszcze dla nas wyrok niepisany.

ADELA. Wyżymir zginął; witaj!POPIEL.  Straszna żono!Czemu mnie witasz krwią? Czy twoje łonoWiecznie jej łaknie? Nie dość, że żelazemWalczym — tam z nami duchy walczą razemPłomienistemi mieczami... Śród bojuNa Wyżymira szedłem; wtem u zdrojuDuch Władysława chwyta mnie za ramię,Chwyta, potrąca w tłum, szeregi łamie,I woła: „Tam Wyżymir! pchnij!“ Ja pchnąłem,Potem skoczyłem w tłum. Ilu tam ściąłem,Nie wiem, lecz, patrzaj, złamałem trzy miecze.ADELA. Nadto ty jeszcze serce masz człowiecze;Czartem być musi, kto czarta usłucha.On ci na pomoc z piekieł wysłał ducha,Było iść za nim i mordować dalej.POPIEL. O, wyjdź i policz tych, co tam skonali!ADELA. Pomorduj wszystkich, to będę liczyła.POPIEL. W przekleństwie matki okropna jest siła;Ni mnie, ni tamtym nie dało zwycięstwaPadali ludzie szalonego męstwa,Darmo padali po obojej stronie.ADELA. A więc zwyciężą teraz moje dłonie.Kmiecie naszymi, królu, kmiecie z nami!Patrz, tam Ziemowit stoi z szeregami,A w Ziemowicie kocha się Kalina.POPIEL. Co?ADELA.  Daj twą siostrę za kmiecego syna,Daj mu ją; królu! w kmieciach straszna siła.Jeśli na stryjów stoczy się ta bryła,Przepadli! zginą!

POPIEL (po chwili namysłu). Ziemowit mąż dzielny;Dam mu Kalinę. Jutro dzień weselny.(Do rycerza).Przywołaj Sępa.(Do Świergonia).Ty idź po Kalinę.(Do drugiego rycerza).Ty pójdź i policz wierną mi drużynę.Zastaw im stoły, a nie szczędź napojów.Dziś może koniec Popielowych bojów,Niechże ucztują!(Świergoń i rycerze odchodzą).FUCHS.  Królu, wasi kmiecieBiorą krzyż. Teraz i wy krzyż przyjmiecie.POPIEL. Czy krzyż, czy bogi ciosane z kamienia,Wszystko proch; inny jakiś duch mi zmieniaKrew w lód. Jest w górze jakaś straszna ręka,Która, gdy serce ściśnie, serce pęka,Jest coś, duch jakiś, który mi nad głowąZawiesza wszędzie straszne matki słowo;Ale to nie krzyż, nie głaz. Wskaż mi boga,Co mi niezłomność da i grom na wroga!FUCHS. Krzyż, pogromiciel krajów Żórawiowych.POPIEL (ze wzgardą).Ha, tyś zapomniał, żem ja bił krzyżowych.

POPIEL (patrząc na Bożennę).Matko, nie patrz tak groźno!BOŻENNA.  Co wam dziecięZrobiło? Czego po Kalinę szlecie?Ma paść? — Ach, jeśli jej krew ujrzą nieba,

To mi głów waszych przeklinać nie trzebaRęce się moje staną piorunami.POPIEL. O, dość — twe słowo zarządza bogami;Nie kończ, bo spełnią i zniszczą ci syna.Matko, czy chcecie, by wasza KalinaByła szczęśliwą?BOŻENNA.  Ona? moje dziecię!POPIEL. Jeśli jest, matko, szczęście na tym świecie,Ona je będzie mieć.BOŻENNA.  Moja pieszczota!POPIEL. Z jasnego nieba każda gwiazda złotaJej pozazdrości szczęścia i swobody.BOŻENNA. Niech nie zazdrości!POPIEL.  Matko, rycerz młody,Ziemowit, Piasta syn, drogi Kalinie.Patrzcie, rumieniec oblał twarz dziewczynie;Nie śmie was prosić. Nie brońcie jej szczęścia!BOŻENNA (z zdziwieniem.)Kalinko! czy ty chcesz tego zamęścia?Nigdyś mi o tem rybko nie mówiła.(Pokazując Adelę.)Chyba ta matka szczęściąby broniłaTakiemu dziecku, jak ty. Ja nie wzbronię.Czemuź ty milczysz? Liczko twoje płonie.Kalinko, matka twa z kmiecego łanu,Dla krasy niegdyś poślubiona panu,Nieraz tęskniła do kmiecej zagrody.Widziałaś zbrodnie, które rodzą grody,A w chatach cicho. Ja przy was osiędę,Będe prząść; czółka dla ciebie tkać będę.Chceszże być żoną Piastowego syna?KALINA (u nóg Bożenny.)Gdy chcecie, matko, będzie nią Klina.POPIEL. O matko, dzięki! syn wasz ocalony.Dzięki Kalino! Sępie, idź do Brony.

Weź starca i pójdź do Piastowej chaty.Całą rodzinę sproście do mnie w swaty.Kmieciom powracam wiec i dawne prawa;Ziemowit wodzem moim! Idź, niech stawa!SĘP. Idę, a radość niech mi skraca drogi! (Sęp odchodzi)POPIEL. Ziemowit — kmiecie ze mną! Drżyjcie wrogi!Kto nam dotrzyma? Stryje? proch i glina!Ale ty matko zdejm przekleństwo z syna;Zdejm! Ono serce kruszy mi i łamie.Jak wąż w płomieniach kurczy mi się ramię;Niem duchy miecz mi wytrącają w boju —Matko, ja nie mam i chwili spokoju;Gdybyś je zdjęła, gromybyś mi dała.BOŻENNA. Obudź wytrutych!POPIEL.  Łono twe, jak skała.Ja zginę —BOŻENNA.  Zbrodnie twe pod sądem bogów.POPIEL. Głos twój zna drogi do niebieskich progów;Odwołaj! bogi —  (Wchodzi Świergoń.)POPIEL (do Świergonia.) Czegoś taki blady?Co tam? Masz nowe odstępstwa i zdrady?ŚWIERGOŃ. Kraska i Jarosz rzucili twe szyki.POPIEL. Przepadnij z wieścią ty i buntowniki!O, szybko we mnie grom po gromie wali...Matko, więc nic już syna nie ocali?Zginąć?(Po chwili).Ha! głupcy, złą wybrali porę.Ja z kmieci lepszą będę miał podporę —Ziemowit moim już! Prawda, Kalino?My świat wywrócim! Czegoż ci łzy płyną?(Sęp wraca).POPIEL (postrzegając Sępa).Tyś sam?! ha! teraz wszystko już stracone!

BOŻENNA. Sępie, gdzie stary Piast? Widziałeś Bronę?SĘP. Nikogo, pani, w Piasta chacie niema.Brona ogłosił, że z królem nie trzymaI równo gardzi królem i stryjami.Piast już od wczoraj pomiędzy kmieciami,A syna posłał z młodzieżą do grodówPoksiążęconych spędzać wojewodów.POPIEL (do Bożenny).W złej porze, matko, tyś mnie przeklinała;Giniemy! — wszystko masz tak, jakeś chciała:Syn twój przeklęty ginie z dzieckiem, z żoną!Bożenno, czemuż wtedy twoje łonoNie przeczuwało tej strasznej godziny?BOŻENNA (ze wzruszeniem).Kalino — Sępie, pójdźcie do gontyny.Ja tam wymodlę łaski, albo zginę.(Bożenna, Kalina, Sęp, odchodzą).ADELA. Niech do Rzepichy matka szle Kalinę!POPIEL (z dumą). To siostra! Żebrać nie będzie królewna.Trzystu mam jeszcze, a drużyna pewna —I Zaodrzanie i Żóraw.... ho! stryje,Mogę wam jeszcze podruzgotać szyje;I z Broną jeszcze rozmówić się mogę.

POPIEL (wpatrzywszy się w Piasta, cofa się).Prosić go? ja król?ADELA (do króla).  Dla ciebie zbyt srogieZ nim rozmawianie —POPIEL.  A ty? możesz prosić?Ha! proś! (odchodzi spiesznie do bocznej komnaty).

PIAST (przystępując). Co, pani, macie mi ogłosić?Sęp mnie nie zastał.ADELA (wpatrując się w Piasta). Widzę, masz odwagęWielką — bezczelną.PIAST.  Piersi moje nagie;Siermięga tylko.ADELA (ze wzgardą).  Widzę, żeś w siermiędze.Strzeż-że się mojej urągać potędze —(Hamując się).Piaście —PIAST.  Jeżelim przykry wam, odchodzę.ADELA. Stój!... Paść powinienbyś tu — na podłodzePaść i mnie prosić.PIAST.  O co?ADELA.  O Kalinę.PIAST. Z waszych rąk?ADELA (złamanym głosem). Kmieciu, królewską dziewczynęZa twego syna dam.PIAST.  Za mego syna,I wy?ADELA.  Posłuchaj; królewska dziewczynaDziś jeszcze będzie twego syna żoną;Dziś ty, kmieć, Piaście, zbratasz się z koroną,Lecz —PIAST.  O bogowie, przez taką synowęZeszłoby niebo w zagrody Piastowe;Lecz ponoś piekłem okupić je trzeba.Jeżeli tak jest, pani —ADELA.  Nie chcesz nieba?Zuchwalcze, czy ty wiesz?PIAST.  Że moja głowaSpaść może z karku za to —

ADELA.  Waż twe słowa.PIAST. Pozwólcie odejść!ADELA (do siebie).  O! upokorzenie!Więc błagać?... Wstydu spalą mnie płomienie.(do Piasta).Ha! błagam ciebie! Weź dziewczę dla syna,A daj nam pomoc... Warta jej Kalina;I moja prośba — prośba twej królowej...Starcze, spuść oczy! Ach! przed temi słowyDo piekła uciec...  (Po chwili).Milczysz? mów-że przecie!PIAST. Jakiej pomocy wy odemnie chcecie?ADELA (z goryczą).Raczyłeś spytać mnie na domiar wzgardy?Więc słuchaj moich słów i nie bądź twardy.Wiem, jak stoicie. Ty wiesz, jak my stoim —Ty nas ocalić możesz z synem twoim!Z Zbigniewem trzymać nie chcecie, bądź z nami!Niech syn twój pójdzie na stryjów z kmieciami,A dziś mu jeszcze wyprawię wesele.Cóż, milczysz, starcze?PIAST.  Dajecie za wiele.ADELA. Szydzisz?PIAST.  Nie szydzę z nieszczęścia.ADELA.  Szalony!PIAST. Pójdę synowi innej szukać żony.ADELA (rozkazująco).Nie pójdziesz!PIAST.  Pani, gdyby ta KalinaByła sierotą biedną, tobym synaPrzeklął, jeśliby nie chciał jej poślubić.Lecz dziś — wybaczcie! — nie wolno mi gubićCześci mej własnej i mego dziecięcia.Szukajcie, pani, tej królewnie księcia;Dla niej my waszych nie podeprzem zbrodni.

ADELA. Służalcze stryjów!PIAST.  O, i ci niegodniRównie pomocy od ręki poczciwej.Żegnajcie, pani.ADELA (zdejmując miecz ze ściany). Nie pójdziesz ty żywy!

ADELA (rzucając miecz).Idź Piaście, idź żyw! To tobie wrzaski.Idź, ogłoś kmieciom twoim króla łaski,Ogłoś wiec! — Przebóg! idź, bo tłum tu wleci.PIAST (do siebie). Zdeptałem szczęście syna za cześć kmieci.(Odchodzi).ADELA (stukając do drzwi, któremi wyszedł Popiel).Popielu, królu — giniemy!

POPIEL.  Co? z namiPiast?ADELA.  O! nie pytaj. Słyszysz? już schodamiIdą. — O! dziecko! moje dziecko drogie!

POPIEL (do Rycerza).Czy i ty wieści przynosisz złowrogie?RYCERZ. Królu, stryjowie tchórzami nas zwali.Szydzą, żeśmy się za mury schowaliPrzed ich mieczami, Żóraw tobie wieści,Że hańba będzie twej rycerskiej cześci,Jeśli nie pójdziesz w bój; on już poczyna.POPIEL. Dzielny mój Żóraw! (Do Adeli).Weź na ręce syna,I stań w tem oknie! Jeśli ujrzysz z wieży.Że tam spotkała króla śmierć rycerzy —Lub, że mnie w boju będą opuszczali,To skocz ze synem do szumiącej fali.(Popiel i Rycerz odchodzą).

PIERWSZY KMIEĆ. Witajcie! Kędy?DRUGI.  Na wiec. A wy, bracie?PIERWSZY. I mnie tam droga. Jakież wieści macie?DRUGI. I złe i dobre: król w ciężkiej przygodzie;A wiślańskiemu księciu-wojewodzieZiemowit, słyszę, złamał kark.PIERWSZY.  O bogi!Swoi się u nas mordują, jak wrogi;Dawnośmy takich nie słyszeli rzeczy.DRUGI. Cóż robić. Teraz Ziemowit niweczyWdzierców, po starym Szczerbie i Miroszu.PIERWSZY. Cóż król?DRUGI.  Źle z królem. Lud jego w rokoszu;Chwyta się stryjów albo naszej strony.PIERWSZY. Od tych stryjowskich trzeba nam obrony.Ci są na kmieci, słyszę, rozwściekieni,Żeśmy nie z nimi.DRUGI.  Wszystko to się zmieni,Niech-no Ziemowit zbrojno się pokaże.

RYCERZ. Stójcie! Z kim sprawę trzymacie, włodarze?Z księciem Zbigniewem, czy z królem? Mów szczerze!PIERWSZY KMIEĆ. My tam, gdzie Piast nasz i prawi rycerze.RYCERZ. A Zbigniew?PIERWSZY KMIEĆ.  Zbigniew u nas serca nie ma.DRUGI KMIEĆ. Na co mu kmieci? Niech z Niemcami trzyma!RYCERZ. To Piast ci królem?(Do pachołków.)Rozmówcie się z niemi!(Pachołki odbierają kmieciom sakwy podróżne.)RYCERZ (do kmieci.)Zbigniew królować będzie na tej ziemi.Bijcie ich! Niech mu korzą się zuchwali!PIERWSZY KMIEĆ. Ostatni kęsek chleba mi zabrali,Bogdaj nieszczęście na was!

ZIEMOWIT (z mieczem w ręku do rycerza.) Stój, ty w zbroi!Za co napadasz kmieci?RYCERZ.  My tu swoi,My Zbigniewowi.ZIEMOWIT.  I lud obdzieracie?Złóż broń!RYCERZ (oddając miecz.) Przemocy.ZIEMOWIT. (do rycerza.)  Precz! Szczęście wy macie?Że nie rad leję krew.

ZIEMOWIT (do kmieci.)  Witajcie, kmiecie!

PIERWSZY KMIEĆ. Witaj, rycerzu, zacne Piasta dziecię.Zbawco nasz!ZIEMOWIT.  Ludzie, bogi święte z nami!Wygnałem wdzierców. Jeszcze ze stryjamiRozprawić mi się, skoro ojciec każe.Nie damy ziemic rozszarpać, włodarze!Na błoń wiecową! Tam ojciec nas czeka.KMIEĆ. Idź! Niech cię bogów prowadzi opieka! (odchodzą.)

FUCHS. Gdzie?SŁUGA.  W oczeretach. Tu chusty i świta.FUCHS. Spiesz więc i czekaj! Skoro noc zawita,Ja klasnę w ręce. Czy robiłeś wiosłem?Noc grozi burzą.SŁUGA.  Nad morzem wyrosłem.FUCHS. Dobrze. Lecz ciężka z naszą panią biada.Dzień po dniu w gorszą nieprzytomność wpada,I krzyż tak w ręku godzinami trzyma.SŁUGA. Jakiemi ona w krzyż patrzy oczyma...Boże, od takich ócz ratuj człowieka!FUCHS. Idź! Już się niebo chmurami obleka.Fale nam czółno pochwycą. (sługa odchodzi.)FUCHS (patrząc na królowę.)  W śnie jeszcze.Królowo!... Milczy... Pierś mrożą mi dreszcze,Kiedy zagłębię myśli w jej męczarnie.Ha! więc i pogan nie można bezkarnieNiszczyć i tępić? Dziwne sądy nieba!Lecz czas; obudzić ze snu ją potrzeba.Królowo!

ADELA (z przerażeniem.) Precz! precz! Ja się ciebie boję!Tyś czart; zaczekaj! Jeszcze życie mojeCzarne... Ach! jakaż to droga dalekaNa tamtą stronę. Stój! jeszcze Bóg czeka,I krzyż wie, że ja taką iść nie mogę...(Wpatrując się w krzyż.)Krzyżu! o!...FUCHS.  Pani, zbudźcie się, czas w drogę!ADELA. Precz! precz, szatanie!FUCHS (z rozpaczą.)  Okropna godzina.ADELA. O, nie! nie na mnie samej cięży wina!Ty wraz z twoimi truliście mi życie,Otruta, trułam... Pomnisz ty przybycieKróla Popiela?... Jam w zamku siedziałaNad krosienkami, czysta jak kwiat, biała.To było wczoraj, ty stałeś koło mnie;Ha! czy ty pomnisz to, coś mówił do mnie?O, gdziem ja teraz? Wróć mi moje wczora!Wróć mi, szatanie!FUCHS.  Właśnie teraz poraWyrzekać na mnie i tonąć w rozpaczy.ADELA. Czemużeś uczył, że mi Bóg wybaczyWaśnie i mordy? Kłamałeś, jak żmija!Zginąć ten musi, kto ludzi zabija.Nie bierz mnie jeszcze, jam nie oczyszczona.FUCHS. Z was, pani, mówi Popielowa żona,W pół spoganiona, jęcząca bez skruchy.ADELA. Na wszystkie moje modlitwy Bóg głuchy!(Wpatrując się w krzyż.)Krzyżu! o!FUCHS.  Pani!ADELA (z rosnącą nieprzytomnością.) Piekło się otwiera...Umrzeć? Szczęśliwy, kto w Bogu umiera...

Czekaj! Bóg czeka... (Rzucając kawałki krzyża.)Mój krzyż pękł mi w ręce...Przepadło!FUCHS.  Pani!ADELA.  W ogniu, w wiecznej męce!...FUCHS. Królowo, czółno mamy w oczerecie.ADELA. Skoczyć w jezioro oknem?...(Przychodząc do zmysłów)Moje dziecię!Ratuj mię, ratuj!FUCHS.  Upowijcie syna!A spieszcie, pani! Już szarzeć poczyna.Nim noc zćmi błękit, przepłyniem jezioro,I wejdziem w lasy. Goniec poszedł skoro;Nasi już pewnie stoją na granicy.Tu odzież...

POPIEL (do Żórawia i Świergonia.)Cicho!FUCHS.  Jeszcze buntownicyZadrzą przed nami, jak w Zaodrzu drzeli.ADELA. Nam tu napowrót miecz drogę uścieli.Spieszmy! natychmiast upowiję syna —A król?FUCHS.  Niech piekło porwie poganina!To wróg!ADELA (idąc ku małym drzwiom.)Dla dziecka matka cię poświęci —O, królu, nie klnij za to mej pamięci!

POPIEL (dobywając miecza.)To już ostatnia zdrada; pęknij, serce!(Do Adeli.)Stój, albo mieczem łono ci przewiercę,Gadzino podła! O bogi, to paliMocniej od ciosów waszych. Więc na faliCzółna ty czekasz, gdy śmierć na mnie bieży?Niechże ci wszystka krew na twarz uderzy,Wszystka wylana krew przez ciebie, żmijo!(Do Fuchsa.)Mędrku, gdzie duchy ojców moich żyją?FUCHS (tonem pewnym.)Goreją w piekle, jeśli nie ochrzczeni.POPIEL. Ty wyratujesz ich krzyżem z płomieni,Bo mnie nie gorzeć tam, gdzie ojce gorą.(Wtrącając Fuchsa w okno.)Precz! za stryjami moimi w jezioro!(Do Adeli.)No, czas i tobie pomyśleć o zgonie.Pokąd cię mogły strzedz te krwawe dłonie,Strzegły tak wiernie, że im żal tej strażyPo twojej zdradzie. Nie zagospodarzyPo mnie nikt twojem sercem; zginiesz ze mną!ADELA (klękając.)A syn? Miej litość nad nim i nademną!POPIEL (ponuro.).Nie mam dlań państwa. Spiesz się! Chwile drogie.ADELA (idzie ku oknu i cofa się nagle.)Na Gople fala grzmi; ja tam nie mogę...Królu, litości!... A jeśli jej w łonieNie masz, to naucz ty mnie, jak się tonieW grób... Ach! pod grobem piekło się odsłania!POPIEL (spokojnie.)Dziwna! Ty jeszcze lękasz się skonania?Jużbyś w grób trafić mogła bez pochodni.Stań więc i policz sobie, ile zbrodni.

Chytrze wraz ze mną ręka twa zdziałała.Zlicz pasmo twoich zdrad... Niegdyś tak biała,A dziś opitaś ty krwią, jak wilczyca.I jam nie lepszy; nie odwracaj lica;Karmu dla piekła może więcej we mnie.Pomyśl, że wszystko stało się daremnie;Żeśmy przeklęci — i walka skończona —A ty, książęca córka, moja żona,Podłych mych stryjów będziesz służebnicą!...Choć piekło na dnie, lepszy grób, orlico...Idź!...

POPIEL (do Świergonia.)Spojrzyj! kędy pobiegła królowa,(Świergoń odchodzi.)(Do Żórawia.)Żórawiu, kto nas w mogiłach pochowa?Gdyśmy na Niemców czynili wyprawy,Innej obadwa czekaliśmy sławy.(Po chwili.)Hej! Jeszcze mocy na rok, na pół roku —I tam, za Odrę! Ty przy moim boku,Zawzięty mściciel niewoli, a z namiWaleczni; i tam wpaść, niszczyć mordamiPlemię podlejsze od gadu... O bogi,Wielkieście wy mi wskazywali drogi.ŻÓRAW. Wielkie!(Wchodzi Świergoń.)POPIEL (do Świergonia.)Gdzie pani?ŚWIERGOŃ.  Skoczyła w jezioroZ synem twym królu.POPIEL (po chwili milczenia).  Jak to leci skoro!Ha! stamtąd już ich nie dostaną wrogi...Gdym ją raz pierwszy wprowadzał w te progi,Nie przeczuwaliśmy takiego końca.Straszne to życie! Kilka godzin słońca,

Kilka chwil gwiazdom podobnych, a potemNoc, przerywana zbrodniami lub grzmotem,I grób... Zdziczałem; patrz, nawet łzy jednejNie mam dla syna już i dla tej biednej!Czas paść; i bogi stare runą ze mną.(Do Świergonia.)Powiedz Bożennie, niech płacze nademną;Nie wymodliła zbawienia synowi.Stój — nalej pierwej miodu Żórawiowi —Jeszcze chwil kilka; spełńmy bratnio rogi!W różne, dalekie rozchodzim się drogi —W jakie? nikt nie wie; moją świat przeklina.

POPIEL (podnosząc czarę.)Ta dla Bożenny, pożegnanie syna!Wychyl, Żórawiu, matka ci sprzyjała!(Do Świergonia.)Idź już —ŚWIERGOŃ.  Jednako dola nam kłamałaŚmierć kończy wszystko; dość się nasłużyłem.(Odchodzi.)POPIEL (z zdziwieniem.)I ten?ŻÓRAW.  Miał zdrową iskrę w sercu zgniłem.POPIEL (nalewając rogi.)Żórawiu, jeszcze jeden róg w tę drogę.Łzy tu zostawiam i mogiły mnogie,A sny przerywać będzie imię moje...Przeklęty stokroć ja i rąk tych dwoje!Ach, jeśli który stryj krajem zawładnie,Naród się znowu w plemiona rozpadnie,A mnie tam straszne sny będą się śniły.ŻÓRAW. O, nie, zbratanie wyjdzie z twej mogiły.Narodem wichrzył tylko ród Lechowy.POPIEL. Pod klątwą wszystkie rodu tego głowy,I wszystkie giną!ŻÓRAW.  Lecz kędyż mnie droga?Tułacz, w twe słowa wierzyłem, jak w boga.

Za ciebie wszystkie przewalczyłem boje.Gdzie me Zaodrze? Gdzie nadzieje moje?Czy ty to czujesz?POPIEL.  To najsroższa wina!Przebaczasz?ŻÓRAW.  Śmierci to twojej godzina —Przebaczam! Niech ci tak przebaczą bogi!

POPIEL (dobywając miecza.)Już czas.ŻÓRAW.  To dla nas ozwały się rogi;Stryjowie twoi idą.POPIEL (przebijając się.)  Witaj, cieniu! (pada).ŻÓRAW (patrząc nań z żalem.)Niech świat zapomni o twojem imieniu!A ja, ptak błędny z starganemi siły,Wracam w ojczyźnie poszukać mogiły. (Odchodzi.)

JAKSA. Gdzie Popiel?POPIEL (podnosząc się na ręce.) Ginę, jak królom przystało —Z mej własnej ręki. (Kona.)JAKSA (ze smutkiem.)  Straszną on się chwałąOkrył i świat mu nigdy nie przebaczy.ZBIGNIEW. Już z niego cichy trup, pastwa rozpaczy,A niegdyś orłem był rycerskich ludzi.JAKSA. Przepadł, kto rękę raz czystą krwią zbrudzi —Począł Miroszem... Gdzie jego królowa?Niemców nam ściągnie, jeśli się uchowa.

ZBIGNIEW (wskazując boczne drzwi).Tam jest —JAKSA (idąc ku drzwiom.) Pójdź, bracie!ZBIGNIEW (dobywając miecza.)  Pójdzie tam i skona.Czego król nie mógł, moja dłoń dokona.

ZBIGNIEW (postępując za Jaksą.)Ani tu spojrzy za mną —BOŻENNA.  Zbrodniarz nowy.ZBIGNIEW. Ha! teraz pora!BOŻENNA.  Ginie ród Lechowy.

ZBIGNIEW (wchodząc, ociera miecz.)Precz ze śladami krwi! Kto mnie przekonaŻem ja go zabił?... Precz, kroplo czerwona!Tak, teraz czysty miecz. Odpocznij sobie.Ha — ha! królestwo ja winienem tobie;Za to rękojeść twą w srebro oplotą,I pochwę w srebro za koronę złotą.(Postrzegając Bożennę.)Bożenna!... Biada! Jeśli mnie słyszała,Zginie... Ale nie, ona skamieniałaTu przy tym trupie.

ZBIGNIEW (do Bożenny.)  Powstańcie, królowo!Milczy... O! powstań, biedna brata wdowo;Matko nieszczęścia, powstań!... Nic nie słyszy.Może się ona przyczaiła w ciszy,I wie?... Imieniem poruszyć ją zdołam.

Bożenno — ja wam Jaksę tu zawołam;Jaksa wam milszy —BOŻENNA (pokazując boczne drzwi.) Tam zabity leży.ZBIGNIEW (dobywając miecza.)Ha! to ostatnie słowo z ust ci bieży!GNIEWOSZ (występując z mieczem.)To matka kmieci!ZBIGNIEW.  Co? ty?GNIEWOSZ (zasłaniając Bożennę.)  Tej nie tkniecie!ZBIGNIEW. Precz! albo —GNIEWOSZ.   Czekaj! rycerze i kmiecieBędą to wiedzieć, i twe królowanieJuż się skończyło.ZBIGNIEW.  Chyba zmartwychwstanieJaksa i ty tam uniesiesz kark cały.(Uderzając na Gniewosza.)Giń zdrajco!GNIEWOSZ (wydzierając mu miecz.)Podły! Precz stąd, trupie białyBo ci łeb skruszę!ZBIGNIEW (rzucając się ku drzwiom.)Mam jeszcze rycerzy! (Wybiega.)GNIEWOSZ (klękając przed Bożenną.)Pozwólcie, pani, niech czołem uderzySługa i niech was błaga przebaczenia.BOŻENNA. Wstań! Bogi jemu ukróciły tchnienia;Dla was za mocne było króla łono.Okropnie w niebach klątwę mą spełniono!...Uspijcież, bogi, głowę moją białą;Ja tu już nie mam nic.

GNIEWOSZ.  My króla ciałoZaniesiem na stos.

BOŻENNA.  Nieście zwłoki syna.O! biada matce, która tak przeklina,I dzieciom biada, jeśli matkę zmusząDo przekinania.GNIEWOSZ,  Pokój z jego duszą!

KRASKA. Książę Jaroszu, wy tu?JAROSZ.  Precz z tem mianem!KRASKA. Więc już nie chcecie być udzielnym panem?JAROSZ. Podobnoś i wy tak nim być nie chcecie.KRASKA. Niema co mówić, dzielnie walczą kmiecie;A ten Ziemowit, to djabeł wcielony.JAROSZ. Kędy wam droga? Ja szukam tu Brony.Ten starzec teraz, słyszę, wiele może.KRASKA. Daj pokój, Brona w Piastowej komorzeRadzi o kmiecych sprawach i o wiecach.Za ich to sprawą na naszych się plecachZiemowitowe miecze poszczerbiły.JAROSZ. Spróbujmyż boju razem, bracie miły!KRASKA. I to już na nic. Kto potrzyma z nami?Bogi szaleją same za kmieciamiI szczęście w gardło pchają im; tak bracie.Co nie z Zbigniewem, to przy kmiecej chacie,Ja do Zbigniewa idę.JAROSZ.  I ja z wami.KRASKA. Oto i Zbigniew.

KRASKA (do Zbigniewa). Twymi rycerzamiChcemy być, książe, jeśli wasza wola.ZBIGNIEW. Wiem, bracia, jaka spotkała was dola,Lecz my zadamy doli kłam! Mężowie!Kto za Zbigniewa raz poważy zdrowie,Ten z rąk Zbigniewa książęciem wychodzi.Wiem, jak walecznych ludzi czcić się godzi;I wy tej chwili nie pożałujecie.Ze mną, rycerze: — bracia!KRASKA.  Niech drżą kmiecie!ZBIGNIEW. Mam liczny zbrojny lud —KRASKA.  Nie traćmyż czasu.ZBIGNIEW. Pójdźmy! Na kmieci uderzym od lasu.Oni na napad nie przygotowani,Cicho — skąd gwary?KRASKA (patrząc w prawą stronę). Niebo i szataniPrzeciw nam! Kmiecie zbrojni się zbliżają.ZBIGNIEW Uchodźmy. Nasi w zamku nas czekają.(Odchodzą na lewo).

CHORĄŻY. Ztąd pierzchli jacyś; gońmy!STARY KMIEĆ.  Stójcie, kmiecie!CHORĄŻY. To Zbigniewowi; czego wstrzymujecie?Łotry, przedwczoraj chleb nam wydzierali.STARY KMIEĆ. Powiadam, stójcie! Ani kroku dalej!Czy chcecie popaść w zasadzkę? Dam głowę,Jeśli tam w krzakach wojsko ZbigniewoweNie wyczekuje nas. Ot — bogom chwała,Że z wszystkich dzielnic rzesza się zebrała;

Jest komu poprzeć za jednością słowo.Rycerz się zbiera przed chatą Piastową;Nie srożcież wy się na nich, gdy wracają.Oni nam wszystko, jak słuszna, oddają,I przeciw stryjom są jak i my, kmiecie.CHORĄŻY. Nie tak wy skoro dla nich nas ujmiecie;Złamali wiarę, dziś już niema wiary.STARY KMIEĆ. Stój, oni zwyczaj poprzysięgli staryNa wieki z nami.

CHORĄŻY (do kmieci).  Do broni, włodarze!BRONA (do Rycerzy).Odłóżcie szable, jako zwyczaj każe;To wiec.CHORĄŻY.  Co, Brono, wy broń odkładacie?BRONA. Jeśli bezbronnych chcesz mordować, bracie,To morduj!CHORĄŻY.  Niegdyś wy nas mordowali.BRONA. Kłamiesz, jam nigdy nie splamił tej stali,Ani tej ręki waszą krwią. My z wami,Jeśli wy z nami.STARY KMIEĆ.  Mir! mir z rycerzami!CHORĄŻY. A nasze prawa?BRONA.  Przysięglim Piastowi.Ród i lud jeden odtąd już stanowiKmieć z rycerzami.CHORĄŻY.  Podajcież nam dłonie!Zgoda więc?WSZYSCY. (podając sobie ręce).Zgoda!CHORĄŻY.  Na wiecowe błonie! (Odchodzą).

BOŻENNA (do Piasta).Nikt nie klął? Na cóż przeklinaćby mieli?Temby mi bolu ni lat nie ujęli.I onby nie wstał, aby umrzeć znowu.PIAST. Przysłuchiwałem się każdemu słowu —Żadnych złorzeczeń nie było przy stosie.BOŻENNA. Nieraz pociechę czułam w ludzkim głosie,Dziś mi pociechę dawało milczenie.Nie mówcie o nim nigdy! PrzebaczenieKrzywd doznawanych nigdy nie wspomina.RZEPICHA. Tylko złe serce umarłych przeklina.A jeśli zdoła pocieszyć was słowo,Powiem wam, żem łzy widziała, królowo.BOŻENNA. Łzy?... bogi! (do Piasta).Nie — nie, pod lipę. Tu jasnoI wonno; słońce widzę: w chacie ciasno.Tu siądę, Piaście... Wszystkie liście w złocie.Tu się duch jego zatrzyma w przelocieNad głową matki, ptak, wędrowiec smętny,Tu bezcielesny już i beznamiętny,Umierającej przekleństwo przebaczy.KALINA (u nóg Bożenny).Matko!BOŻENNA.  Kalinko! Zbądź ty ze serca rozpaczy!Matce twej umrzeć trudno, gdy cię słucha.Cicho!... Czy słyszysz w górze jego ducha?Leci pod słońce jasne i mnie woła.KALINA (z płaczem). Nie, matko!

BOŻENNA (do Ziemowita).  Przybliż się i pochyl czoła.Ty dobre serce masz dla tej sieroty.Ja błogosławię ci, rycerzu złoty.(do Rzepichy i Piasta).A wy tej córce bądźcie rodzicami.(Piast i Rzepicha klękają.)BOŻENNA (wznosząc ręce nad nimi.)Tak — tak!

Ś. METODY.  O, chwała Panu nad panami;Jeszcze przy życiu.BOŻENNA (do Kaliny.)  Cicho, chwilkę ciszy!Bo przebaczenia matka nie usłyszy,I skona smutna tak, bez przebaczenia.Ś. METODY (podnosząc krzyż.)Nie! Tam na ciebie czeka Pan zbawienia,I Pan miłości. Przytul krzyż do łona!BOŻENNA (wpatrując się w św. Metodego.)Młodzieńcze, dłoń twa, nademną wzniesiona,Syna mojego głos odczarowała.Przebaczył!... Niknie w mgle... Tam droga białaStacza się z niebios ku mnie.... Idę!Ś. METODY.  Z krzyżem!

KALINA. Matko!Ś. METODY (kładąc jej rękę na głowę).W niebiosa uszła skrzydłem chyżem.

BRONA. Wszystkie plemiona! Lud z każdego rodu!Niech Zbigniewowi zagrzmi głos narodu,

Niech go uderzy w głowę, jak grom boży:Ze zdrajcą podłym precz!CHORĄŻY.  Precz! Niech się korzyNiemcom, niech z nimi przymierze odnowi!STARY KMIEĆ. Jeśli tam bogi złorzeczą królowi,Cięższe Zbigniewa czeka złorzeczenie;On tu siał pierwszy tych niezgód nasienie,On go pchnął na te przepaściste drogi.

CHORĄŻY. Rycerze jacyś —  (do Rycerzy).Kto? swoi czy wrogi?RYCERZ. Swoi! My z dzielnic tych pomordowanych.BRONA. Z czem, bracia?RYCERZ.  Brono, do plemion zebranychPrzychodzim na wiek połączyć się z niemi.BRONA. Jeden ród i lud!RYCERZ.  Dzieci jednej ziemi,Którym jest wrogiem każdy, kto nas dzieli.CHORĄŻY. Sława wam za to! Takich my tu chcieli.

KRASKA. Czy tu jest rodów i plemion zebranie?BRONA. Witajcie, Krasko!KRASKA.  Nim na powitanieOdpowiem —CHORĄŻY (przerywając mu.) Pierwej jak gawron zaspiewa.KRASKA. Wpierw usłyszycie poselstwo Zbigniewa.CHORĄŻY. Jeśliś z tem przybył, pójdziesz, jak z dzielnicy.KRASKA. Dosyć! Już wiemy, żeście buntownicy,Gotowi na nas rwać się do oręża.Lecz pamiętajcie, kto takich zwycięża,Jak Popiel — temu łatwa sprawa z wami.

KMIECIE. Precz!BRONA.  Z bezecnemi przyszliście słowami,Niegodni cześci dawnych wojewodów.Nie strasz! Groźbami nie zatrwożysz rodów.A jeśli dobrej krwi kroplę masz w łonie,To narodowi tu uściśnij dłonie;Tu stój, gdzie bratnie łączą się plemiona.

KRASKA (postrzegając Gniewosza).Gniewosz na wiec przybywa?... Rzecz skończona,Zginęlim!GNIEWOSZ.  Kmiecie! Czego ci żądają?CHORĄŻY. Zbigniew ich przysłał.GNIEWOSZ.  Oni go wspierają?Zbójcę, co Jaksę zamordował skrycie?KMIECIE. Zabić ich!GNIEWOSZ.  Wiedźcie, i Bożennie życieWydrzeć chciał Zbigniew. Oto miecz mordercy.STARY KMIEĆ. Nie dziw, że z takim złączyli się wdziercy.WSZYSCY. Zabić ich!

Ś. METODY.  Stójcie i puśćcie tych ludzi,Niech połączenia plemion krew nie brudzi,Bo krew o pomstę zawsze w niebo woła!Błogosławiony, kto przebaczyć zdoła;Bóg mu to indziej stokrotnie nagrodzi.CHORĄŻY. Wieszczu, o taką podłą krew nie chodzi;Ale precz z nimi!WSZYSCY.  Z wiecu i z narodu!GNIEWOSZ. Ja przed Zbigniewem spieszę bronić grodu,Gdzie kilkunastu dzielnych mam rycerzy,Wrogich mordercy. Stąd niech kto pobieżyDo Ziemowita.

BRONA (do Rycerza).  Idźcie! Niech uderza!(Rycerz i Gniewosz odchodzą).BRONA (do Wiecu).Cieszmy się, bracia! Bój do końca zmierza —Z dzisiejszem słońcem zajdą wszystkie zwady.Krew na szablicach oschnie, a ran śladyWkrótce zagładzi czas. Przedwiecznym chwała!Tego, com dożył, głowa moja białaNie spodziewała się widzieć spełnionem.Z spokojnem teraz w grobie legnę łonem,Choć zostającym zazdroszczę żywota.Jam przebył burze, a wam cisza złotaI moc i sława i potęga wschodzi.Dziecko, co jutro na świat się narodzi,Będzie słuchało o nas, jak o dziwach;Dla niego wzrośnie kwiat na krwawych niwach,Dla niego złote kłosy z naszych kości...Dla niego, bracia, to dzieło miłości,Za które ciosom odsłanialim łona.W Polskę dlań łączym rody i plemiona,W Polskę na wieki! Chwała wam, przedwieczni!WSZYSCY. W Polskę na wieki!STARY KMIEĆ.  A tam niech słoneczniStwierdzą to dzieło, i pokoleniamiNiech rządzą w mirze!Ś. METODY.  Pan miłości z wami!A jego imię zdrojem waszej chwały.

BRONA. Zasłońcie wieszcza! Rogi się ozwały.To nasz Ziemowit.

WSZYSCY. (do Ziemowita.)  Witaj między nami!ZIEMOWIT. O, witaćby was radością i łzami;Tu radość bez łzy grzeszną mi się zdawa.

Złączeniem plemion serce się napawa,Pierś wre, dłoń czuje potrojone siły.Ale, gdy oko policzy mogiły,Posępniej serce raduje się sławą...Dzień ten u bogów okupiony krwawo...Cześć tym, co legli, a wam powitanie!GNIEWOSZ. Zbigniew utonął. Kiedy na wezwanieLud go opuścił, on, nieświadom wiosłaSiadł w łódź, lecz fala na wir go zaniosła.CHORĄŻY. Ha! sam we własnej zaplątał się matniLis chytry.STARY KMIEĆ.  Z Lecha rodu to ostatni.Wielkich miał królów ten ród. Oby nowiPrzynieśli lepsze szczęście narodowi.BRONA. Dobre twe słowo. Ale skąd nam króla?Jak rój bez matki śród nowego ula,Tak my tu stoim bez zwierzchniczej głowy.Bracia, tak zostać nie może skład nowy;Baczcież wy, kto tu najlepszym jest w kraju!STARY RYCERZ. Świadom ja czasów dawnego zwyczaju,Kiedy nam bogi królów obierały.O świcie na błoń lud wylęgał cały.I wkopywano dwa wiecowe znaki.A najcelniejsi, rodów pierwsze ptaki,Konno do znaków o lepsze biegali.Kto wszystkich jeźdźców wyprzedził najdalej,Był królem; z reszty brał lud wojewodów.BRONA. Dobrze więc; zliczmy, ile tu jest rodów,Rody swych wyszlą; a kto pierwszy stanie,Ten nasz, tego chcą bogi! —

Ś. METODY.  Chryste Panie!Panie, świadomy serc i ich skrytości,Wskaż, kto ma w sercu najwięcej miłościNa królowanie zbratanym plemionom...Krzyż tu Twój stanie, i dalekim stronom

Stąd kiedyś światło Twoje się odsłoni...Ziarno, co dzisiaj zeszło na tej błoni,W inne narody zapuści korzenie...Kto ma królować, daj mu Twe promienieI łaskę, Panie!

PIAST.  Witajcie, włodarze!Witajcie, Brono! Widzę, wasze twarzeWszystkie się ku mnie zwracają radośnie.Spełnione dzieło nasze! Niechże rośnieI późnym wiekom niech przyczynia sławy.Ale wy tutaj trzeci dzień bez strawy;A jeszczeby ci stać, rzeszo zebrana,Dopokąd sobie nie obierzem pana,Któryby rządził pobratane rody.Przyjmcie więc! W łodzi są chleby i miody,I inna strawa, na co Piasta stało.KMIECIE. Piast królem!PIAST (cofając się.)  Bogi! Głowę moją białąZasłońcie ręką od nich! Lud szaleje —Ś. METODY (klęcząc.)Wybrałeś, Panie! Ten spełni nadzieje —W słońce tam jego ptak bielszy od śnieguLeci —KMIECIE.  Piast królem!PIAST.  Odbijam od brzegu.O fale, nieście mnie do mojej chaty.Ciężko mnie słuchać, zbielonemu laty,Jak szydzi ze mnie lud za serce moje.Tu wam zostaje z chlebem czółen dwoje,A ja sam płynę precz. Bywajcie zdrowi!

Już chata za świat wystarczy Piastowi,A za czas mały mogiła śród pola.RYCERZE i KMIECIE.Piast królem!BRONA.  Piaście, stój! To bogów wolaTyś nam królował już przed głosy temi.O, błogosławią bogi naszej ziemi,Kiedy nam ciebie podnoszą w narodzie.PIAST. Dziś, wojewodo, byłeś w mej zagrodzieI kmiecia tylko widziałeś w tej świcie.I tu ja ten sam. Zkądże wy myślicie,Że mnie królować każe bogów wola?Nie! Dłoń, co zwykła lemiesz wieść przez polaNie zaprowadzi narodu do chwały.Zostawcie wy mnie w chacie, skąd chleb białyNosiłem bogom! Tam wiek mnie ozdobił.A jeślim ludziom co dobrego zrobił,Tom rad, żem zrobił, i tem sobie starczę.KMIECIE. Piast królem!RYCERZE.  Króla podnieśmy na tarcze!

Ś. METODY. Tyś mnie wysłuchał, Boże!

Królu! witajPIAST (z rozrzewnieniem.)O wieszczu, Boga ty się twego pytaj,Co czynić, aby naród wzrastał chwałą?Ciężką tu łaskę niebo na mnie zlało.ZIEMOWIT. Ojcze!PIAST.  Rzepicha z Kaliną nas czeka.WSZYSCY. Górą Piast!

Ś. METODY (patrząc za odchodzącymi.)Niebios nad wami opieka!